– Вот это похоже на правду! – воскликнула Степанида. – Они небось подумали, что она по рассеянности…
– Да, значит, как я понимаю, – задумчиво проговорил Костя, – их задача состояла в том, чтобы этот тип произвел как можно меньше шума, не ошибся в выборе картины и не опасался бы милиции. А заодно не натворил бы чего-нибудь лишнего, учитывая, что в руках у него было оружие. Кстати, оно вполне могло быть не боевым, а игрушечным. Так что же из всего этого следует? Я полагаю, что…
– Из всего этого следует, что картинка не им нужна, они только исполнители! – заявила Степанида. – А за ними стоит кто-то еще!
– Ну ты даешь! – воскликнул Костя. – Ты просто читаешь мои мысли! Из молодых, да ранняя! – засмеялся он. – Это у вас семейное, что ли? Мотька тоже сообразительная была!
– Почему это была? – оскорбилась вдруг Степанида.
– Ну, для наших дел она, считай, погибла! – улыбнулся Костя. – У нее теперь другая дорога.
– Погодите, это лирика! – закричал Валерка. – А что мы делать-то будем?
– Искать! – решительно ответил Костя.
– Мне это не нравится! – сказал Филипп Аркадьевич, положив трубку. – Ненавижу, когда в мои планы вторгаются неожиданности.
– Какие неожиданности? – спросил человек, которого днем звали Пьером Бувье.
– Мы же никак не рассчитывали, что явится этот сопляк и будет рассуждать…
– Филипп, говори толком, что случилось?
– Да пока ничего, но, кажется, он что-то заподозрил! Девчонка бы и глазом не моргнула, скушала бы все как миленькая, она вообще дура блаженная, вроде ее мамаши… А этот еще чего-то думает, черт бы его взял!
– Да что? Что он думает? Что ты набрехал насчет какого-то там майора и его помощника?
– В том-то и дело!
– Филипп, это скверно! Это очень скверно!
– А я что говорю? Черт, если бы не этот сопляк, все сошло бы превосходно, а он…
– Ты слишком топорно действовал!
– Еще что ты мне скажешь? Картина у нас? У нас. Взяли ее мы? Нет, не мы. А кто, ни одна живая душа не узнает! Если кому-то вздумается проверить, есть ли на Петровке майор Витковский, так они убедятся, что он есть! А уж посвящать кого-то в свои дела он, конечно же, не станет. Да и вообще, до него еще надо добраться. Главное, что он есть! И в действительности занимается кражами произведений искусства. Так что не придерешься. А когда вернется мсье Истомин, я уже буду далеко! У меня есть еще по крайней мере месяц на все про все.
– А если девчонка вызовет папашу?
– Не вызовет! Побоится! И понадеется на майора Витковского, который должен найти картину. Нет, не вызовет!
– А если мамашу из больницы выпишут раньше времени?