– Сто процентов, – невозмутимо ответил Сережа Воронцов и, уничтожив суп, принялся за второе.
– Простите?
– Разве я неясно выразился? По всей видимости, у меня в данный момент плохо с дикцией: ем, дорогие россияне. Но могу уточнить: сто процентов аванса от затребованной суммы в восемь тысяч долларов составят не больше не меньше, как восемь тысяч долларов.
Романов ощупал лицо и плечи Сергея тяжелым немигающим взглядом глубоко посаженных глаз, потянул через соломинку заказанную американщину: виски с содовой со льдом, к которому он до сих пор даже не притронулся – а потом потер подбородок и четко, внушительно произнес:
– Молодые люди, это не детский сад и не богадельня для страдающих истерией старушек. Это серьезное дело. Серьезная, большая игра. Поэтому я не понимаю этих разговоров в стиле: «Я тебе деньги дал? – Дал. – За кефиром послал? – Послал. – Кефира нету? – Нету. – Где деньги? – Какие деньги?"
По всей видимости, если Романов и не был бывшим профессиональным актером, то имел несомненные актерские данные.
Короткий диалог о кефире он не проговорил, а разыграл на два голоса: один требовательный, басовитый, звучный, второй оправдывающийся, тонкий, писклявый. Со стороны звучало впечатляюще.
Сережа почувствовал неприятный холод в спине.
– Я понимаю, Сережа, что вы человек серьезный, – продолжал Романов, – но никакому серьезному человеку, кто бы он ни был по профессии, никогда не выплачивают всех денег вперед. По крайней мере, по частному контракту.
– Вы говорите наивные вещи, – перебил его Сергей. – Не стану перечислять вам все профессии, представителям которых платят за работу вперед… даже по частному контракту, как вы тут замысловато завернули. Могу назвать – для примера – хотя бы одну, но весьма примечательную профессию, по которой платят все деньги вперед.
– И что же это за профессия? – спокойно спросил Алексей Фирсов.
– Киллер.
– Это что, намек? – чуть подавшись вперед всей своей массивной фигурой, осведомился Фирсов.
– Какой намек, дорогой? – выговорил Сережа, хотя ему сделалось нехорошо при виде этой человеческой глыбы, придвинувшейся к нему. – Уверяю вас, тут нет никакого тонкого намека на толстые обстоятельства, тем паче на зловещие тени прошлого в моей собственной биографии. Я так понимаю, я должен заменять Аскольда, потому что его хотят убить. Я сказал, что киллеру платят вперед. Так вот, почему тот, кто нанят убить Аскольда, получил сразу все деньги – и уж наверняка больше восьми тысяч! – а я, кто должен подставлять себя под его пули, пусть пока чисто гипотетические, буду получать свои деньги в рассрочку? Как будто кухонный гарнитур покупаете, а? Забавно, правда, господа агенты и бодигарды?