Лайонел снова потер лоб. У него начиналась головная боль.
– Не уверен.
Полли нахмурилась:
– Не могли бы вы поговорить с банком?
Объяснить насчет Эсси. Это все его вина. Он сам обязан выплачивать этот кредит.
– Не думаю, что это поможет.
– Но вы должны что-то сделать. Обязаны.
Лайонел оторвался от компьютера, повернулся к женщинам, убедился, что вешать его никто не собирается, и ощутил облегчение.
– Сколько еще она должна выплатить?
Все трое сдвинули брови.
– Сколько процентов ей начисляют ежемесячно?
Брови сдвинулись еще сильней.
– В каком банке взят кредит?
– «Гамильтон траст». – Сказав это, Полли перегнулась через плечо Элинор и принялась водить пальцем по пачке визитных карточек.
Отыскав и вынув нужную карточку, она протянула ее Лайонелу. – Это местная компания. Они специализируются на частных кредитах и ссудах мелким предприятиям.
Лайонел улыбнулся и взял карточку. Еще одно очко в пользу Полли.
– Посмотрим, что можно сделать. Но сначала я должен поговорить с Эсси.
От него требовалось совершить чудо.
– Расскажи мне о Саймоне.
Эсси замерла, стиснула пачку, и шоколадные чипсы упали в миску.
– А что ты хочешь знать?
Лайонел сделал несколько шагов по кафельному полу кухни, остановился у барной стойки и скрестил руки на груди.
– Расскажи мне о деньгах.
Эсси зажмурилась, затем вновь открыла глаза и решительно высыпала в миску остатки: сегодня она явно нуждается в двойной порции чипсов. Затем включила миксер и стала взбивать смесь, пытаясь обрести хоть какое-то утешение.
Наконец она повернулась к Лайонелу.
– Они рассказали?
Лайонел кивнул.
– Они не должны были ничего говорить.
– Я заставил их.
Эсси чуть не рассмеялась.
– Ну конечно. Я никак не ожидала, что ты станешь их выгораживать.
– Они хотели помочь.
– Знаю.
Выключив миксер, Эсси достала из кухонного комода столовую ложку, опустила ее в приготовленную массу, зачерпнула немного взбитой смеси и протянула Лайонелу. Ей не хотелось быть грубой. Он взял ложку и начал пристально рассматривать содержимое. Если бы Эсси предложила ему сырую свинину, он рассматривал бы мясо не так тщательно.
– А здесь есть сырые яйца? – поинтересовался он, когда Эсси взяла другую ложку и погрузила ее в миску.
– Лучше не думать.
Лайонел сдвинул брови и отодвинул ложку подальше от себя, как будто бактерии могли распространиться по воздуху.
Эсси стало жаль его.
– Не волнуйся, я использую пастеризованные яйца.
– Так насчет Саймона… – начал он.
Но Эсси не дала ему закончить:
– Я не стала рассказывать тебе о займе, потому что не хотела, чтобы ты знал об этом. – Она сунула ложку в рот, немного подкрепилась и продолжила: