— Такой стыд! Я не знала, куда глаза девать. Я заказчице в мастерской костюм примеряю, полон рот булавок, вдруг звонят из милиции. Я чуть все булавки не проглотила!
…Алеша быстро идет по улице, торопится изо всех сил. Часы в окне часового магазина показывают 7.25.
— Пять минут осталось? Не выполню! — охает он, бросается бежать.
Его догоняет такси, в котором едет бабушка Оля. Она кричит, высовываясь из машины:
— В последний раз тебя спрашиваю: что ты там делал? Не думай, я папе скажу, где ты разгуливаешь!
Алеша бежит все быстрее. Ему жарко, он снял ушанку, на ходу обмахивается ею.
— Такой разгоряченный! Садись, я тебя подвезу! — кричит бабушка.
— Нет, я пешком — на такси каждый выполнит. Я скорее вас добегу, там левого поворота нет!
Алеша обгоняет Генку и его маму. Слышит, как она ругает. Генку:
— На Каховку зайцем в поезде! Ты меня до могилы доведешь, дурень ты этакий!..
Алеша на секунду останавливается, говорит, запыхавшись:
— Ты приходи. Я тебе технику управления… Не могу… Расписание.
Алеша снова бросается вперед.
…Родители Алеши обеспокоены. Наталья Федоровна говорит встревоженно:
— Понять не могу, если он не на катке, куда же он девался? Надеюсь, что с ним ничего не случилось.
— Уверяю тебя, он сидит где-нибудь у товарища, телевизор смотрит, успокаивает ее Андрей Андреевич.
— Тогда почему же ты сам нервничаешь? — пытливо смотрит на него Наталья Федоровна.
— Нисколько! Просто придется серьезно поговорить с ним, — сердится Андрей Андреевич.
Галя стоит у окна, смотрит на улицу.
— Один день и то не мог, — говорит она с досадой. — Машина подъехала! — вскрикивает она.
Все бросаются к окну.
— Бабушка… одна… без Алеши, — пугается Галя.
Часы бьют половину восьмого.
Раздается звонок. Вбегает Алеша, радостный, сияющий. Он смотрит на всех с торжеством.
— Выполнено! Тютелька в тютельку! — кричит он, взглянув на часы.
Алеша удивлен, что никто не разделяет его восторга.
Родители молча смотрят на него, потом садятся за стол на свои места. Вид у них официальный, строгий.
Галя возмущенно от него отворачивается.
Входит бабушка, запыхавшаяся, взволнованная:
— Теперь говори: что ты там делал? — требует она, на ходу снимая шубу.
— Почему ты не был на катке? — сурово спрашивает отец.
— Я каток поменял на прогулку, — растерянно говорит Алеша.
— А вокзал на что ты променял? — негодует бабушка.
— Какой вокзал? — хором спрашивают все.
— Я же пришел вовремя! — оправдывается Алеша, чувствуя, что над ним сгустились тучи.
— Понятно!.. Ты считаешь, что важно только вовремя уйти и прийти? А в промежутках можно делать что угодно? — спрашивает Андрей Андреевич.