— Ты хочешь ехать с Буратаем? — переспросил Субурхан, словно проверяя, правильно ли он понял корявое произношение великого механика, и усмехнулся, — Думаешь, без тебя мы не справимся?
— Нет, — сказал Забубенный, — Но, думаю, что со мной справитесь быстрее. Авось, на что-нибудь пригожусь. Я ведь все-таки местный дух.
— Ну, что же, если Албаст повелеет, — усмехнулся Субурхан, — то воины Буратая будут готовы вступить на Днепр сегодня же.
Забубенный призадумался. Не торопясь, прислушался к своему внутреннему голосу.
— Нет, — ответил, после непродолжительного молчания, Кара-чулмус, утомленный сегодняшними событиями и неожиданными поворотами, — Если великий Субурхан не против, поедем завтра. Сразу после утреннего чая с лепешками.
Теперь призадумался монгольский военачальник, но, видимо, решил, что полдня погоды не сделают. Кивнул, проявив непривычную мягкость. На что Григорий в душе и не надеялся.
— Хорошо, выступаем завтра. Умеешь ездить на коне?
— Ваши кони боятся духов, — напомнил Забубенный, — мне по статусу повозка подойдет больше.
— На повозке уйдет больше времени, — сказал вслух Субурхан, как бы размышляя сам с собою, — Но, ты прав. Зато, воины будут все время тебя видеть. Это тоже хорошо.
Главный монгол встал, завершив курултай монгольских нойонов, что Забубенный для себя переводил как «сходняк крутых чуваков».
— Прощай. Вели своим рабам подготовить все к походу. На рассвете ты выступаешь на Днепр с Буратаем.
И с этими словами генералитет покинул юрту Кара-чулмуса. Снаружи раздалось несколько командных криков, ответом на которые послужил многочисленный конский топот. Озадаченные новыми делами многоопытные Субурхан, Джэбек и Тобчи ускакали отдавать распоряжения. Следовало за один вечер отобрать и подготовить к походу несколько тысяч конников. Но, для кочевых народов, а тем более для монголов, которые могли легко уйти в поход на пару лет, преодолеть по пути тысячи километров и взять сходу сотни городов, предстоящие операции были не более чем рядовыми.
Когда монгольские генералы удалились, Забубенный кликнул переводчика, дежурившего снаружи у юрты, и приказал:
— Плоскиня, приготовь завтра к утру мою походную повозку. Чтобы там все было по высшему разряду, — меха нормальные, еда и найди выпить чего-нибудь. Да и сам со мной, вместо кучера поедешь. Переводить то надо кому-то. А то нам с Буратаем каким-то многое надо будет обсудить по дороге, а я еще не все глаголы выучил.
Вождь бродников, молча поклонился.
— Все будет исполнено, повелитель.
— Отлично, — кивнул Кара-чулмус, — не забудь только гонцов отослать к себе на историческую родину. Да скажи им, чтоб не торопились, мастеров получше искали, да самых толковых. У вас там толковые мастера-то есть? Ну, резчики по дереву, такие чтобы с топорами виртуозно управляться могли?