Уже почти стемнело, когда отряд вошел в лес, укрывавший склоны высоких холмов. Тут Буратай неожиданно решил остановиться и приказал разбить походный лагерь. Вампир, несколько расслабленный переживаниями от увиденного за этот длинный день, и уставший от скачки, не возражал. Он, подождал, пока ему поставят юрту и лег спать, ни о чем не спрашивая, и даже не поужинав. Этим он в очередной раз поверг в изумление монгольских всадников. Костров в эту ночь опять не зажигали.
Глава двадцатая
«Снова на Днепре»
На утро, как всегда хорошо выспавшемуся механику, — который в последнее время вообще спал хорошо, природа и физическая активность давали о себе знать, — показалось, что в лагере слишком тихо. Он оделся и вышел на воздух, осмотреться по сторонам. Выяснить, что же творится вокруг. Ибо представить, что монголы проспали выход на рассвете, он просто не мог.
Разглядывая походное становище в рассветных лучах, освещавших поляну сквозь завесу листвы, Григорий обнаружил лишь сотню монголов, группировавшихся неподалеку среди деревьев. Почти все остальные монгольские воины снялись и ушли вперед, как сообщил ему верный Плоскиня, спавший у дверей, — ставить засаду на проходящие мимо суда. Как именно они это делали, механик не представлял. Вряд ли у них были с собой переносные ракетные установки типа «Игла» или мелкокалиберные артиллерийские орудия, очень пригодившиеся для нанесения внезапного удара по движущимся надводным целям. Сошли бы и минометы, ну, на худой конец, металлические сети, чтобы перегородить акваторию. Но Днепр был велик. Хотя Забубенный и не видел его на всем протяжении, но, был готов поручиться, что там, где он его не видел, то бишь в низовьях, река течет еще быстрее. Что, правда, предполагало некоторое сужение русла. То есть пороги. Ну, а что на Днепре были пороги, это знал даже самый последний двоечник по Географии в его классе в школьные времена.
По зрелому размышлению Забубенный предположил, что Буратай решил заарканить какое-нибудь проходящее судно именно у порогов. Так легче всего. Ну, а какое племя ему настучало насчет местонахождения днепровских порогов, тут можно было не гадать.
Глядя на пустующий лагерь, механик почувствовал себя обиженным. Нет, то, что ему дали выспаться, это было неплохо. Утро вечер мудренее. И голова лучше работает. Но, с другой стороны, основная масса народа под предводительством Буратая ушла на дело по экспроприации смолы, а его даже не позвали. А ведь это была его идея. Да и потом, на каком положении его оставили в лагере? И для чего тут эта сотня конных нукеров? Охранять Кара-чулмуса от непредвиденных обстоятельств или чтобы он не ускользнул случайно? Все эти вопросы будоражили проснувшийся мозг Григория. Особенно последний.