Оказавшись во дворе княжеского терема, механик стал с жадностью озираться по сторонам. Оно и было понятно, не каждый день простые механики с автосервиса попадают в гости к Черниговскому князю. А терем был знатный, словно из сказки: башни высокие резные с золочеными князю флюгерами в виде рыбок да петушков поверху. Окна повсюду резные с наличниками, а в них не бычий пузырь, сразу видать, а слюда всяких цветов отсвечивала. Да крыльцо богатое резное с колоннами да лавками широкими.
На крыльце том стоял видный муж в дорогих одежах, золоченых штанах, кушаком подпоясанный. Его широкое лицо с умными глазами, обрамляли волосы черные как смоль и борода умеренной длины. То и был князь Черниговский, что в народе прозывался Чернявым. А за спиной его тенями виделись два ратника в полной броне с мечами у пояса.
Глава шестая
«Мстислав Чернявый беседует»
— Ну, Путята, пес мой верный, — сказал сей муж, ухмыльнувшись, воеводе спешившемуся, — Долго я тебя ждал. Знать, порасскажешь ты мне немало. Да и я тебя кой чем обрадую.
Поклонился воевода стоявшему на крыльце и молвил в ответ:
— Не гневись, княже. Поспешали мы, как могли, к тебе на встречу. Да только много напастей да заминок по дороге приключилось. Вот и опоздали маленько.
Нахмурился князь.
— Нынче время такое, что и день опозданья может много стоить, — ответствовал Мстислав Чернявый не то воеводе, не то сам с собою размышляя, — Заходи воевода в терем ко мне потолкуем о делах наших многотрудных. А ратников на отдых отпусти.
Тут присмотрелся пристальнее князь Черниговский к воинам за спиной воеводы на конях сидевших.
— Что-то, я смотрю, людей у тебя поубавилось, а ли отстал кто?
Вздохнул воевода негромко.
— Да нет, княже. Напали на нас ночью в лесу дремучем разбойники числом втрое более, чем воинов у меня находилось. Сеча была сильная. Почитай на треть ратников моих скосили в бою ночном с лихими людьми. Да еще двое отроков, Черняй с Митяем, богу души отдали.
Путята снова вздохнул и добавил, указав на Забубенного.
— Мы бы там и все сгинуть могли, да помог нам человек сей новый. Разбойников распугал колдовством своим.
Забубенный ухмыльнулся и подумал «а воевода, ничего, слово держит, только бы не переборщить с колдовством».
Князь с удивлением воззрился на механика, опосля чего снова вопросил Путяту.
— А с каких это пор, воевода, колдуны тебя от напастей спасают? А ли сам ужо не в силах?
Промолчал мудрый воевода, склонив голову. Ждал решения княжеского.
— Ну да ладно, — рассудил Мстислав, — заходи в терем, время о деле поговорить. Да колдуна, своего спасителя, возьми, я и его за одно порасспрошу.