— Ну, огонь вряд ли, великий княже, зажигалку потерял, — посетовал на судьбу Григорий, — а свет могу при случае, пока батарейки не сели. На то лучше ночью смотреть.
— Не Великий я пока, — заметил князь, ухмыльнувшись, — Черниговским княжеством покамест управляю. А то ты не знал? А ли мысли мои читаешь?
Забубенный дипломатично промолчал.
— А звать то тебя как, человече?
— Григорий Забубенный, — ответил механик как на духу, — так в паспорте и записано.
Князь прошелся взад-вперед вдоль стола, задумчиво теребя бороду, и снова обернулся к стоявшему перед ним Забубенному.
— Откудова?
— В смысле, где родился? — переспросил Григорий, — ну, ясно где, в Питере. То бишь на берегах моря северного.
— Говорил, новогородский он, — вставил слово воевода.
— Новгородский? — подивился князь, — а чего ж тебе не сидится в вольном городе, среди бояр своенравных? У вас ведь там, народ привык к безобразиям, — что хочу, то и ворочу.
— Оно верно, в принципе, — кивнул Забубенный, — ну, там город-государство, свобода, республика, вся власть боярам, хлеб рабочим и так далее. Но я, как новгородец и человек вольный решил немного попутешествовать, мир посмотреть, себя показать. Шел себе лесом, да заблудился, а тут как раз ваши люди подоспели. Спасли меня, обогрели и в Чернигов ехать предложили. (Сказав это, Григорий покосился на подпиравшего косяк воеводу, тот, услышав слова эти, только усмехнулся молча). Ну, а я думаю, отчего б не поехать, Чернигов город известный. Туристический центр Руси, можно сказать. Ну, вот и решил принять приглашение воеводы вашего. А по дороге во время ночлега на нас бандиты напали, крутые пацаны с саблями, а я их фонариком, то бишь лучом света среди ночи и пугнул. Спас, значит, ваше воинство от нападения.
— Ага, — кивнул князь, — Путята говорил, что повстречались вы, когда ты там, в лесу девку какую-то пощупать захотел.
— Я? — делано удивился механик, — побойтесь бога, великий княже. Зачем мне девок по лесам щупать? Я уж воеводе все разъяснил. Наговор это.
— Понятно зачем, — усмехнулся князь, пропустив мимо ушей последние слова, и сладострастно потирая руки, — я сам иной раз люблю…это…ну, значит, воевода не сбрехал, насчет света ночного? Хорошо, это мы скоро проверим.
Мстислав сел на лавку, на которой недавно дремал усталый механик.
— Путешествовать, значит любишь. Землю топтать без дела, — разговаривая как бы сам с собою, заметил князь, и, прищурившись, спросил стоявшего перед ним навытяжку Забубенного, — А скажи-ка мне путник, не слыхал ли ты чего в своих странствиях о народе неизвестном, что появился недавно в пределах половецких и нанес им ущерб великий? Кто такие, может, ведаешь, откудова, а?