Вместо безнадежно опоздавших признаний Ансгар попросил принца сесть и долго повествовал о противостоянии черных и белых магов, в которые неизбежно оказывался вовлеченным весь мир, о войнах, которые повторялись с завидной регулярностью из века в век так что даже летоисчисление стало отсчитываться от них, делясь на Агоны. Диант слушал его не перебивая, не отрывая серьезных блестящих глаз. Из речи отца он уяснил к которой из сторон он относится, понял, что именно этим и объясняется его пребывание в Шпассенринке, но волновало его совершенно другое.
– Значит, я не смогу уйти? – задал принц единственный существовавший для него вопрос.
Ансгар не сразу нашел, что ответить.
– Дамир сказал… Лорд Дамир, – торопливо поправился мальчик, заметив промелькнувшую на лице отца тень и истолковав, что ее вызвало очередное нарушение этикета с его стороны, – обещал, что если я захочу, мы уедем!
– Ты этого так хочешь? Ты ведь сам хотел жить во дворце. Тебя больше не будут ни в чем ограничивать. Мы могли бы лучше друг друга узнать. Возможно, тебе понравится здесь, у тебя появятся друзья… – король тщетно пытался придумать какой-нибудь весомый аргумент, который мог бы ослабить решимость сына.
– У меня уже есть друзья, – непримиримо сообщил Диант, – я не хочу расставаться с ними! Если я не могу быть принцем, тогда почему вы не хотите отпустить меня с Дамиром, что бы я стал магом?
Он решительно отказывался вникать в приводимые ему доводы, всякие споры о магии ему были безразличны, он просто хотел быть вместе с людьми, которые его поддерживали, с которыми было хорошо и уютно. Спокойно.
– Госпожа Лизелла живет в Винтре, – наконец заметил Ансгар, – и насколько я знаю, переезжать не собирается. А лорд Дамир мне ничего не говорил, перед тем как ушел…
Вполне невинная фраза не несла в себе никакой задней мысли, но Диант понял ее по-своему и на последних словах, в его глазах появилось нечто затравленное. Недавнее воодушевление резко сменилось непониманием, растерянностью, паникой. Как же так… Он же обещал!!
– Он уже уехал? Один… – голос угас, а вместе с ним и глаза принца, – Он обещал… Почему…
Раздался негромкий хруст.
– Почему?! – очередной удар обрушился внезапно и подло.
Диант никак не мог понять, почему Дамир, с которым они вчера строили грандиозные планы, его бросил.
– Это вы! Это вы подстроили!! – он снова начал задыхаться.
Ансгар смотрел на лужицу, расползающуюся под треснувшей чашкой. Кажется, сына он все-таки потерял и потерял окончательно!
Дамир прыжками взлетел по лестнице, еще от входа ощутив, что с мальчиком опять стряслось что-то неладное, проклиная себя за то, что разнежился с Лизеллой и оставил парнишку без присмотра надолго. Промчавшись по коридорам, он ворвался в комнату, где почувствовал принца, разметав заступившую ему путь королевскую охрану щелчком пальцев: самые умные из них помчались за Эрнстом. И сразу же понял, что Ансгар так и не смог объяснить сыну главное.