– В таком случае могу я предложить вам чай?
– Я надеялся, что вы где-нибудь разместите меня на ночь. Слоан обычно приглашает меня погостить, когда я бываю в здешних местах.
– Разумеется, я очень рада. Слоан где-то на ранчо, но должен к вечеру вернуться.
– Превосходно, в таком случае у меня есть время.
– Время?
– Хотел сначала навестить Лань.
Хизер с некоторым испугом воззрилась на него.
– Ее могилу. Она похоронена высоко в горах.
– О… вот как! Я не поняла.
– Можно я возьму с собой Дженну? Ей пора хотя бы немного узнать о своей ма.
Хизер поколебалась, боясь отпускать девочку с незнакомым человеком, пусть и назвавшимся ее дядей.
– Наверное, мне стоит пойти с вами.
На губах Волка заиграла издевательская усмешка.
– Не тревожьтесь, я не собираюсь ее похищать.
– Дело не в этом. Просто я отвечаю за малышку и не хотела бы расставаться с ней, пусть и ненадолго.
Волк опять поднял брови, но на этот раз Хизер уловила одобрение в его взгляде.
– Думаю, - протянул он, - Лань была бы рада узнать, что именно вы присматриваете за Дженной.
Пока Хизер развешивала остальное белье, он играл с девочкой. Хизер предложила было запрячь лошадь в повозку, но Волк заверил, что в гору можно подняться только верхом.
Сообщив Расти, куда едут, они отправились дружной компанией. Волк посадил Дженну перед собой, а Хизер вскочила в дамское седло.
Место последнего приюта Лани представляло собой нечто вроде естественного склепа и находилось словно на дне чаши, краями которой служили суровые каменные стены. Там, в осиновой роще, спала несчастная женщина. На крохотной поляне цвели синие аквилегии, а над простой гранитной плитой вечными стражами возвышались деревья. Яркая зеленая листва тихо перешептывалась на легком летнем ветерке.
Хизер безмолвно наблюдала, как Волк снимает Дженну и несет к могиле. Он наклонил голову, так что длинные черные волосы закрыли бесстрастное лицо.
Выдержав приличную, по ее мнению, паузу, Хизер спешилась и встала рядом. При виде надписи на плите она едва не заплакала.
– Лань не заслужила такой ранней и жестокой смерти, - заметил Волк, и Хизер уловила в его глухом голосе нотки гнева.
– Какой она была? - осмелилась спросить Хизер.
– Обычно спокойной и тихой, - пожал он плечами, - но в ней жили неукротимый дух предков и добрый, веселый нрав. В ее присутствии на душе всегда становилось легко.
– Она вела ваше хозяйство?
– Лань родилась на пять лет позже. У нас одна мать, но отцы разные. Мой был белым и обучил меня старательскому делу. Поэтому я избежал участи Лани, когда солдаты окружили поселения шайеннов и согнали их в резервации. - Волк бешено сверкнул глазами. - Там они жили хуже заключенных. Ма так и умерла от голода и холода. Узнав об этом, я выкрал Лань и привез ее в горы, где раньше застолбил заявку. Она занималась домом, а я мыл золото.