Убедившись к лету 1915 г., что Вена не в состоянии сама справиться с Сербией, Германия принимает решение уничтожить сербскую армию своими силами.
Эту задачу Германия поручает генералу Макензию, победителю битвы в районе Герлица. Под его командование поступает отборная 11 германская армия, которую располагают на северных границах Сербии. Перед генеральным наступлением был подписан договор с прогерманским правительством Болгарии, чтобы она после начала германского наступления ударила в спину сербскому войску. Генерал Макензи, учитывая горький опыт Почорека, сосредоточил огромную 800 тысячную группировку войск, а 6 октября 1915 года ударные германские дивизии форсируют Дунай и начинают наступление. Сербские войска отбивают первые атаки, но в ночь на 14 октября 1915 г. болгарская армия коварно атакует в спину и перерезает все коммуникации и дорогу на порт Салоники, единственную связь с союзниками в Греции.
Макензи планировал окружить и уничтожить сербские армии в центральной Сербии. Три раза сербы попадали в кольцо и каждый раз пробивали окружение. Сербские войска отступили на Косово поле, стремясь пробиться долиной реки Вардар к Салоникам на соединение с подразделениями союзников. Сербское командование стремилось отступить к Салоникам по ущельям Качанина, но болгарская армия, захватив высоты каньонов Качаника, намерт-
во закрыла проходы и не позволила сербской армии осуществить свой замысел. Необходимо было выбивать болгар со стороны Салоник. Французский генерал Сарай со своей 156 дивизией уже двинулся из Салоник к Струмице и ожидал приказ о дальнейшем наступлении с целью соединения с сербской армией, заблокированной на Косовом поле. Английское правительство, однако, категорически воспротивилось наступлению французских войск и сербская армия оказалась в «котле». Таков один из трагических моментов истории. С севера надвигались германские армиии Макензи, с востока путь преграждали каньоны Качаника заблокированные болгарскими войсками, с Запада Черногорию атаковали австрийские войска. Дороги на Юг казалось не было, ибо там стояли непроходимые кряжи высочайших гор Шар-планины и Проклетий. В таком положении оказалась 300 тысячная сербская армия и более 200 тысяч стариков, женщин и детей, отступающих вместе со своей армией. Макензи предлагает сербскому правительству и Верховной команде подписать безоговорочную капитуляцию.
Правительство и Верховная команда отклоняют немецкий ультиматум и принимают решение пробиваться на Юг к Адриатике по горным тропинкам и дорожкам на стыке громадин Шар-планины и Проклетий. Об этом эпическом переходе и голгофе сербских солдат написано много работ и художественных произведений. Несмотря на всю трагичность положения сербская армия не сдалась, перенесла все мыслимые и немыслимые тяготы и «муки ада», голод, холод ледяных вершин, горное бездорожье и снежные заносы, и несмотря на все, пробилась в порт Валону, на солнечное побережье Адриатики.