Зачем... Зачем что?
Сердце болезненно забилось, когда она поняла, что ничего не может ему противопоставить.
Телефон стоял в гостиной. Она провела Люка к аппарату, а сама ушла на кухню. Когда он сюда зайдет, она своим молчанием и холодностью заставит его понять, что, несмотря на тот поцелуй, она не поддастся его дерзким комплиментам и ухаживаниям.
Он явно разбирается в женщинах, в их тщеславии и уязвимости. Поэтому пусть знает: хотя они и близкие соседи, ни к чему не обязывающий роман, в коих он, без сомнения, дока, не входит в ее планы. Пусть лучше оставит свои комплименты и поцелуи для кого-нибудь другого.
Но когда Люк появился на кухне, на лице его было столь озабоченное выражение, что она тут же спросила:
- Что-то случилось?
- Да. - Ему было явно уже не до комплиментов. - Боюсь, что телефон мне проведут не раньше чем через несколько недель. Электричество, слава Богу, обещают подключить уже через пару дней. Но телефон мне просто необходим для работы!
- Для работы?
- Ну да, - подтвердил он. - Ведь я частный детектив.
Мелани не могла скрыть удивления.
- К-кто?
- Частный детектив, - повторил он как ни в чем не бывало. - У меня тут одно дело. Подробности я вам рассказывать не буду, естественно. Но коттедж я снял в надежде, что мне удастся спокойно поработать. Он стоит на отшибе, и беспокоить меня тут никто не будет. А это извечная проблема в деревне. Люди слишком любопытны и хотят знать все о своих соседях. В городе мы к этому не привыкли.
- Да, что верно, то верно, - согласилась Мелани. Она тоже заметила это, и поначалу ей даже стало не по себе от любопытства местных жителей, но потом она подумала, что за этим скрывается самое обыкновенное желание помочь.
- А вы не местная? - спросил он, едва скрывая удивление.
- Нет... в общем, нет.
Он подождал, словно приглашая ее к откровенности, но, поскольку она молчала, мягко сказал:
- Это нас объединяет. Два незнакомца в чужой стране.
Почему-то ей стало хорошо от этих слов, словно они давно были близки, но дух противоречия заставил ее чопорно возразить:
- Вряд ли можно назвать Чешир чужой страной...
- Вы так думаете? Деревня для горожанина - как другой континент, заметил он с ухмылкой и добавил, не дав ей ответить:
- Извините, я и так отнял у вас слишком много времени. Пожалуй, мне пора.
К собственному ужасу, Мелани поняла, что едва не пригласила его остаться;
Ей даже пришлось прикусить нижнюю губу.
Она молча проводила его до двери и с трудом заставила себя кивнуть, когда он сказал:
- А о замке нельзя забывать. Меня удивляет, что столь искушенная горожанка оставляет дом открытым.