Оборванный, грязный мужчина, прикованный к стене, нерешительно пошевелился.
- Что, Конан, - сказал узник, - никак и ты заодно с Албанусом и Веджентом?
- Дэркето! - вырвалось у Карелы. - Ну вылитый Гаркай!
- Это и есть Гариан, - сказал Конан. - Синяк на его лице говорит сам за себя.
Гариан дотронулся до синяка, зазвенев цепями, и растерянно засмеялся:
- Ну и судьба: быть узнанным по такому пустяку...
- Раз это Гариан, - вопросила Карела, - то кто же тогда на Троне Дракона?
- Двойник, - ответил Конан. - У него нет синяка... Дайте-ка мне сюда молоток и долото. Быстро!
Махаон исчез и тут же вернулся со всем требуемым.
Конан встал на колени, чтобы долотом расклепать ножные кандалы. Король сказал:
- За это тебя ждет награда, варвар. Когда я возвращу себе трон, все, чем владеет Албанус, будет твоим.
Конан промолчал. Один мощный удар молотка - и заклепанный браслет распался. Конан занялся следующим.
- Вы должны помочь мне выбраться из города, - продолжал Гариан. Если я доберусь к армии, все будет хорошо. Я вырос среди солдат. Они признают меня. Я вернусь во главе десяти тысяч клинков и вышвырну Албануса из Дворца...
- И начнешь гражданскую войну, - проговорил Конан. И освободил вторую ногу короля, как и первую, одним ударом. - Двойник - твоя копия. Многие поверят, что он и есть ты. И в особенности потому, что на Троне Дракона именно он. Может быть, даже армия не окажется столь великодушна, как ты думаешь.
Ордо застонал:
- Нет, киммериец! Это совсем не наше дело. Давай лучше сматываться, и чем дальше отсюда, тем лучше...
Но Конан и король не обратили на него внимания. Король молчал, пока варвар снимал с него ручные кандалы. Потом Гарная негромко спросил:
- Что ты предлагаешь, Конан?
- Войти снова во Дворец, - киммериец сказал это так, будто речь шла о самой простой вещи. - И открыто изобличить двойника. Не все же Золотые Леопарды переметнулись. Ты можешь возвратить себе трон, не пустив в ход ни одного меча вне стен Дворца...
Варвару показалось неблагоразумным упоминать о черни, бесчинствующей на улицах.
- Дерзкий план, - задумался Гариан. - Полагаю, большинство Золотых Леопардов в самом деле осталось мне верно. Я подслушал разговор тех, кто караулил меня здесь... Что ж, так мы и сделаем. Я отвоюю трон, киммериец, но ты уже завоевал мою бесконечную благодарность! - Царственная манера держаться постепенно возвращалась к Гариану. Он оглядел грязные отрепья, что были на нем, и было похоже, что его позабавил собственный вид. Улыбнувшись, он сказал: - Но если мне придется идти во Дворец, надо, по крайней мере, умыться и одеться, как подобает королю.