Российская и зарубежная пресса довольно подробно описывала случившийся затем международный скандал — выставка на специальных грузовиках отправилась было в Хьюстон, но неожиданно была заблокирована автомобилями российского посольства, представители которого потребовали немедленной транспортировки ценностей на территорию посольства для последующего за этим возвращения экспозиции в Москву.
Не исключено, что такой сценарий осуществился только потому, что в эти дни в Вашингтоне гостил с официальным визитом всесильный временщик, министр финансов, первый вице-премьер Чубайс, и именно Чубайса удалось кому-то убедить, что выставку пытаются похитить. Как вы думаете, можно себе представить такую вот картину: Чубайс лежит в кресле (курит кальян), а к нему влетает раскрасневшийся Гусман, тревожно жестикулируя, начинает сбивчиво рассказывать о том, что от России “отчуждают” сокровища?.. Чубайс просыпается, бьет себя кулаком в грудь и, как юный Петр, восклицает: “Не бывать сему вовеки!”
Так или иначе, но именно Чубайс дал приказ послу России в США Воронцову об экстрадиции выставки и доставке ее на территорию Российского посольства.
“Новое русское слово” пишет: “Акция была настолько скоропалительной, что посольство сумело связно объяснить свои мотивы лишь пять дней спустя. Первоначальное объяснение — что выставка спешно понадобилась на празднование 850-летия Москвы — было настолько смехотворным (договариваясь о ее проведении в Америке, россияне не могли не знать о предстоящем юбилее; о нем было известно уже 849 лет), что в своем заявлении посольства от 21 апреля этот пункт был задвинут в самый конец”.
Американцы работают четко по графику, к моменту блокады выставки американцами были затрачены огромные деньги на оплату транспортной компании. Уже были подготовлены площади в Хьюстонском музее. К тому же администрация Белого Дома, испугавшись серьезного обострения с Россией, надавила на американо-российский Фонд.
Дело кончилось тем, что Гусман добился своего: вырвал условия, согласно которым 65 % прибыли отходили Оргкомитету. После корректировки договоренностей выставка отправилась в Хьюстон.
Занятная деталь — на запах жаренного примчался упоминавшийся уже руководитель Гохрана Герман Кузнецов, прославившийся своим участием в другом скандале — выносе из Дома правительства РФ знаменитой долларовой коробки из под ксерокса летом 1996 года.
Знаю, читатель сейчас воскликнет: “А что же тут плохого, коли россияне слупили с американцев лишние 15%?”
Во-первых, не исключено, что после того, как экспонаты были доставлены в посольство (то есть произошла экстрадиция), страховка с выставки была снята автоматически! Хотелось бы узнать, застрахована ли выставка сегодня? Есть основания считать, что нет, и тогда получается, что российские сокровища, гигантские по стоимости, брошены на произвол судьбы.