К столь откровенному попранию закона Кремль не прибегал даже тогда, когда в губернаторы проходили далеко не желанные ему члены КПРФ и ЛДПР. А почему прибегнул теперь, когда мэром Нижнего был избран беспартийный Андрей Климентьев?
Сила против права обыкновенно используется от страха. У Кремля нет причин любить оппозицию в образе КПРФ и ЛДПР, но нет и оснований ее бояться. И думские фракции оппозиции, и ее губернаторы действуют в “системе”. То есть не выходят за рамки очерченных президентской властью правил игры. Новоизбранный же мэр Нижнего Новгорода является представителем третьей мускулистой силы, которая не вписывается в “систему” и которая опасна как для прогнившей власти, так и для дряхлой оппозиции.
В свое время Андрей Климентьев, сын номенклатурного нижегородского работника, позволял себе драть глотку на партию. В местном КГБ решили не шить ему, политику, дабы не бросать тень на кадровую бдительность обкома, а посадили его за “порнуху” — за просмотр эротических фильмов, которые нынче гонят по всем программам телевидения.
Восемь лет тюрьмы не вытравили у Климентьева политических амбиций. Освободившись, он с успехом проявляет себя в перестроечном бизнесе, но одновременно участвует в демтусовках и активно поддерживает на выборах народных депутатов РСФСР своего друга юности Бориса Немцова.
Немцов получает депутатский мандат, потом становится губернатором, а Климентьев делается едва ли не главным капиталистом в Нижнем — владельцем рынка, магазинов, ночного клуба, завода. Дружба между ними при этом неизменно крепнет.
На свадьбе у Климентьева — Немцов почетный гость. На даче у Немцова на съемках его семьи телекомпанией “Франс-2” почетный гость — Климентьев. Открытие последним ночного клуба не может обойтись без губернатора Немцова и не обходится — он приходит и вкушает и поросят с гречкой, и осетров с крабами. На теннисном корте в 94-м году в присутствии публики они заключают пари. Климентьев проигрывает, и тут же при всех выплачивает Немцову миллион рублей. И никому при том не приходит в голову, что предприниматель дает губернатору взятку. Какие грошовые взятки могут быть между близкими друзьями. Деловые отношения — пожалуйста!
Под гарантию областного бюджета и, стало быть, свою личную, Немцов открывает в Минфине кредитную линию для Климентьева — на 18 миллионов долларов. Тот берется на эти деньги реконструировать навашинский завод “Ока” и выпускать на нем суда на экспорт. И тут дружбе приходит конец.
Немцов вдруг обвиняет Климентьева в незаконном переводе 6 млн. долларов в Норвегию. Климентьев доказывает, что эта сумма переведена для закупки оборудования, которое после получения еще 2 млн. долларов, как и предусмотрено контрактом, будет отправлено на завод. Немцов не желает слушать про условия контракта. На Климентьева заводится уголовное дело, и он ударяется в бега.