– Ой, я весь дрожу от страха. Фрэнсис, ты сейчас не в том положении, чтобы угрожать. Мне тебя жаль. Честное слово. Но... – Марк пожал плечами, – но ты сама не оставила мне другого выхода.
– Зачем ты это сделал? Мы с Лукасом собирались пожениться... – Фрэнсис снова расплакалась.
– Неужели? А правду ты собиралась рассказать ему в первую брачную ночь? – усмехнулся Марк. – Знаешь, милый, ты только что показал всей Америке свой... – Он рассмеялся.
На сей раз терпение Фрэнсис лопнуло. Она резко поднялась и со всего размаху ударила напарника – теперь уже бывшего – кулаками в грудь. От неожиданности Марк покачнулся. Безусловно, Фрэнсис не могла тягаться со здоровым мужчиной. Ее удары были всего лишь выражением злости и бессилия что-либо изменить.
Сейчас ей казалось, что кончен не только роман с Лукасом Каслом. Весь мир перестал существовать. Зачем ей жизнь без Лукаса? Зачем ей мир, в котором нашлось место для такого бесчувственного мерзавца, как Марк Денвер?
Дни тянулись мучительно долго. Стрелки часов лениво переползали с цифры на цифру, словно нарочно издеваясь над следившей за ними женщиной. Человеку со стороны могло показаться, что Фрэнсис обезумела. Она ничего не желала делать. Просто сидела в комнате и смотрела либо на телефон, либо на часы. Даже к еде, которую Марк «заботливо» попросил приносить ей в номер, она не притрагивалась уже третий день. Лукас не звонил и не отвечал на ее звонки.
В середине третьего дня добровольного заточения Фрэнсис разбудил телефонный звонок. Он прозвучал настолько неожиданно, что первые три или четыре гудка Фрэнсис пропустила.
– Алло. – Телефонная трубка дрожала в руках, словно Фрэнсис ее намеренно трясла.
– Ты в порядке? – знакомый голос был по-незнакомому встревожен.
– Да, Вэлери. Все в порядке.
– Не лги. Я знаю, что произошло.
– Ну и как? Рыдала или смеялась перед телеэкраном?
– Фрэнсис, зачем ты так со мной? – Вэлери и впрямь обиделась на подругу. – У тебя проблемы. Я звоню, чтобы выразить свое сочувствие, а ты...
– Прости. – Фрэнсис вздохнула. – Прости.
– Лукас не звонил?
– Нет.
– Денвер сказал, что ты не выходишь из номера уже несколько дней. Собираешься похоронить себя заживо?
– Мне все равно.
– Как это все равно? Ты молодая красивая женщина. У тебя вся жизнь впереди. Свет клином не сошелся на твоем Лукасе. Если бы он тебя любил, то простил бы.
– Он любил меня, а я... я обманывала его. Я заслужила его презрение.
– Прекрати сейчас же! Что за мысли? Ты еще руки на себя на... – Вэлери осеклась на полуслове.
Разве можно разговаривать в таком тоне с человеком, находящимся в депрессивном состоянии? Вдруг Фрэнсис воспримет ее слова как руководство к действию? Мало того что она лишится лучшей подруги, так еще и до конца своих дней будет винить себя в смерти Фрэнсис.