— Я нашел хорошую опору на выступе, Лео.
Больше я спускаться не могу, поэтому сейчас осмотрюсь, прежде чем поднимусь.
Леони в напряжении ждала. Джон свистел и звал собаку, выжидал и свистел снова. Затем он крикнул:
— Никаких следов Марци нигде, Лео!
— Тогда скорее поднимайся, — взмолилась она.
Подъем занял гораздо больше времени, чем спуск. Леони замирала от ужаса всякий раз, когда веревка начинала трещать и скрипеть под тяжестью веса Джона или когда его продвижение наверх останавливал какой-нибудь выступ или куст. Затем, к ее ужасу, внезапно посыпались камни, после чего воцарилось гнетущее молчание.
— Джон! Джон! — завопила она, свесившись вниз, насколько смогла.
— Я тут, — послышался его тихий голос. — Не волнуйся.
Ей показалось, что прошла Целая вечность, прежде чем его голова появилась над краем обрыва.
Она охнула, увидев, что его лицо в крови, и, обняв его за плечи, с такой силой потащила наверх, что они оба упали на камни тропы. Подавив ругательство, Джон сел.
— Не дотрагивайся до лица, — воскликнула Леони, поднимаясь на колени, — ты можешь занести инфекцию. — Безуспешно поискав в карманах джинсов какую-нибудь ткань, чтобы вытереть его рану, она добавила:
— Идем скорее в дом.
— Идем, но не так быстро, Лео, — пробормотал он в ответ. — Я не вполне в порядке. Попал под камнепад.
Она вскочила, помогла ему подняться на ноги и решительно скомандовала:
— Ну, давай. Веревку оставим пока здесь. Надо промыть рану на голове.
Джон улыбнулся ей, но, когда кровь снова полилась по его лицу, чертыхнулся:
— Мне пришлось висеть и смотреть, как все эти камни летят мне в лицо! Вообще я надеваю специальный шлем, но сегодня его при мне не оказалось, так что мой нос принял весь удар на себя.
— Это я виновата! Не надо было позволять тебе спускаться! — Обняв за плечи, Леони повлекла его к дому. — Надо поторопиться, ты истекаешь кровью, как зарезанный поросенок.
Он приглушенно рассмеялся, потом вдруг резко побледнел и схватился рукой за ветви кустарника, мимо которого они проходили.
— Извини, — пробормотал он.
Видя, как посерело его лицо, Леони решительно двинулась вперед. Теперь она почти тащила его на себе.
— Сейчас, сейчас, — бормотала она. — Мама у меня просто спец в травматологии.
Френсис пришла в ужас, когда увидела окровавленное лицо Джона, но быстро взяла себя в руки и принялась деловито хлопотать над ним: промыла раны и засунула два небольших пакетика с замороженным горохом в ноздри.
— Собирайся, Лео, ты отвезешь его в больницу, распорядилась она.
Джон отрицательно замотал головой, но тут же пожалел об этом, застонав от боли: