Сефрения подняла сияющий меч над головой, и они трое направились через усыпанную драгоценностями сокровищницу к спиральной галерее, ведущей на поверхность.
- Как ты думаешь, мы увидим ее снова? - прошептал Кьюрик, когда они начали подъем.
- Афраэль? Кто знает. Она всегда так своевольна и непредсказуема, мягко проговорила Сефрения.
Некоторое время они взбирались молча. Галерея неуклонно забирала влево. Спархока охватило странное ощущение пустоты. Спускались сюда они вчетвером, а теперь их только трое. Потом его обеспокоило еще кое-что.
- А сможем мы как-нибудь спрятать пещеру? - спросил он свою наставницу.
Сефрения пристально посмотрела на него.
- Конечно, если ты пожелаешь. Но зачем?
- Трудно объяснить это словами, матушка.
- Мы же получили то, что искали, Спархок. О чем же ты теперь беспокоишься? Что страшного, ежели какой-нибудь бродяга наткнется на этот грот?
- Я не уверен... - Спархок нахмурился, - но если какой-нибудь талесийский крестьянин найдет вход, он ведь может добраться и до сокровищницы.
- Да, если ему хватит смелости и упорства.
- Да, и не пройдет и пары месяцев, как сюда сбежится пол-Талесии.
- Ну и что тебя беспокоит? Ты хочешь сам заполучить сокровище Гверига?
- Не думаю. Жадность - привилегия Мартэла.
- Так что же, в конце концов?
- Это особое место, Сефрения.
- В каком смысле?
- Теперь оно священно, - расспросы волшебницы начинали раздражать его. - Нам здесь явилась богиня, и пещера не должна быть осквернена толпой пьяных и трясущихся от жадности охотников за драгоценностями. Я бы чувствовал то же самое, если бы кто-то покусился на ризницу эленийского храма.
- Спархок, - Сефрения растроганно обняла рыцаря.
- Так мы сможем спрятать вход в пещеру?
Сефрения что-то пробормотала, потом остановилась и нахмурилась.
- Подождите здесь, - сказала она и, прислонив меч к стене галереи, прошла немного назад по проходу к самому краю круга света, отбрасываемого светящимся клинком, и задумалась. Постояв так немного, вернулась обратно.
- Я хочу попросить тебя кое о чем опасном, Спархок, - мрачно сказала она. - Хотя, надеюсь, с тобой все будет в порядке. Образ Афраэли еще ярок в твоем сердце, и это защитит тебя.
- Что я должен сделать?
- Мы используем Беллиом, чтобы сокрыть пещеру. Есть, конечно, и другие способы, но надо же убедиться, что камень принимает твою власть. Полагаю, что так оно и будет, но проверить не лишне. Ты должен быть сильным, Спархок. Камень может не захотеть выполнить твою волю, и тебе придется заставить его.
- Мне и раньше приходилось иметь дело с упрямцами, - пожал плечами Спархок.