, к которой Россия была вынуждена присоединиться в 1807, оказалась для неё крайне невыгодной и привела к резкому сокращению русской внешней торговли, утечке золота и падению курса рубля. В 1810 между Россией и Францией началась настоящая таможенная война. С конца 1810 Наполеон приступил к подготовке войны с Россией, после разгрома которой он намеревался расправиться со своим последним и главным противником — Великобританией. К русскому походу Наполеон готовился с особой тщательностью, стремясь обеспечить быстрое достижение победы над русской армией. Создавалась огромная т. н. «Великая армия», в которой числилось около 610 тыс. чел. и 1372 орудия, причём более половины составляли воинские контингенты союзников Франции — прусские, австрийские, баварские, саксонские, итальянские, польские, испанские и др. части.
Русское правительство осознавало угрозу войны и стремилось задержать её начало. Русской дипломатии, используя военные и экономические затруднения Наполеона, в частности войну в Испании, удалось несколько оттянуть начало вооруженного конфликта и создать более благоприятную для России внешнеполитическую обстановку в результате заключения Бухарестского мирного договора 1812
с Турцией (в мае) и секретного союзного договора со Швецией (в марте 1812). Кроме того, Россия сумела увеличить силы своей армии на 23 пехотных, 10 кавалерийских полков, 8 батарейных и 6 конных артиллерийских рот и довести численность вооруженных сил (включая иррегулярные войска) до 900 тыс. чел., в том числе полевых войск около 500 тыс. чел. Поскольку значительная часть войск находилась в Молдавии, Крыму, на Кавказе, в Финляндии и внутренних районах, на западных границах удалось к июню 1812 сосредоточить лишь около 240 тыс. чел. при 934 орудиях. Эти силы входили в состав трёх армий, 1-я армия генерала М. Б. Барклая-де-Толли
(127 тыс. чел.) развернулась на линии Россиены — Лида на петербургском направлении, 2-я армия генерала П. И. Багратиона
(45—48 тыс. чел.) располагалась южнее между Неманом и Бугом на московском направлении и 3-я армия генерала А. П. Тормасова
(43—46 тыс. чел.) — в районе Луцка, прикрывая киевское направление. Отдельный корпус генерала П. К. Эссена (18,5 тыс. чел.) располагался в районе Риги. Кроме того, в тылу в районах Торопца и Мозыря находились резервные корпуса генерала П. И. Меллер-Закомельского и Ф. Ф. Эртеля.
Накануне войны в русской армии появились новые уставы и инструкции, в которых нашли отражение прогрессивные тенденции в военном искусстве, в частности тактика колонн и рассыпного строя. Предвидя неизбежность войны с Францией, русские военные деятели (М. Б. Барклай-де-Толли, П. И. Багратион, П. М. Волконский, П. А. Чуйкевич и др.) и некоторые иностранцы на русской службе (Л. Вольцоген, Д. Ф. Сен-При, д'Алонвиль, К. А. Фуль) разработали и предложили Александру I свои стратегические планы, в некоторых из них высказывалась мысль о втягивании Наполеона в затяжную и гибельную для него войну на бескрайних просторах России, вдали от французских баз. Большинство этих планов исходило из признания подавляющего превосходства наполеоновской армии в силах и средствах над русской. Однако Александр I принял план Фуля, идея которого заключалась в отступательном маневре 1-й русской армии к