11(23) июля], но Багратион, завершив искусно проведённый отступательный маневр, отошёл к Смоленску через Мстиславль и 22 июля (3 августа) соединился с 1-й армией. В обеих армиях насчитывалось 120 тыс. чел. против 200 тыс. в главных силах Наполеона.
Активные действия русских войск на флангах сковали значит. силы наполеоновской армии (до 115 тыс. чел.), 3-я армия нанесла у Кобрина
поражение корпусу Ж. Ренье, направленному в помощь Шварценбергу, а затем сковала корпуса Шварценберга и Ренье на Волыни. 19(31) июля на соединение с 3-й армией из Молдавии выступила Дунайская армия адмирала П. В. Чичагова
. Выделенный Наполеоном для наступления на петербургском направлении корпус Ш. Удино 14(26) июля занял Полоцк, но в бою у Клястиц
18—20 июля (30 июля — 1 августа) потерпел поражение и отошёл к Полоцку. Наполеону пришлось направить сюда также корпус Г. Сен-Сира. Корпус Макдональда был скован под Ригой. Первоначальный план Наполеона окружить и разбить по частям русской армии был сорван, а его войска понесли значительные потери в людях и конском составе; дисциплина упала, распространилось мародёрство. Затруднения со снабжением вынудили Наполеона 17—18(29—30) июля остановить армию на 7—8 дней для отдыха в районе от Велижа до Могилёва.
Барклай-де-Толли, подчиняясь давлению со стороны царя, требовавшего активных действий, решил нанести удар на Рудню и Поречье и, воспользовавшись разбросанностью войск противника, попытаться прорвать их центр, а затем разбить по частям др. силы. Однако, вследствие разногласий между командующими и неуверенности Барклая-де-Толли в успехе, благоприятный момент был упущен. Тем временем Наполеон внезапно переправился через Днепр, угрожая захватом Смоленска, и русские армии начали поспешный отход. Упорная оборона дивизии генерала Д. П. Неверовского 2(14) августа под Красным
позволила русским войскам успеть занять оборону под Смоленском. В упорном Смоленском сражении 1812
4—6(16—18) августа русские войска мужественно сражались против превосходящих сил врага, однако всё же были вынуждены оставить город. Отразив в бою при Валутиной Горе
7(19) августа попытку противника окружить 1-ю армию, русские войска отошли к Дорогобужу.
Вторжение иноземных захватчиков вызвало патриотический подъём среди различных слоев русских и др. народов России. К началу осени 1812 развернулось партизанское движение в Отечественной войне 1812
. Рус. крестьяне начали активную борьбу с захватчиками. Патриотизм русского народа проявился также в связи с формированием