Значительно расширяются возможности и масштабы одновременного развития производства и подъёма У. ж. народа в условиях развитого социализма. За годы 9-й пятилетки в СССР на новые мероприятия по повышению У. ж. населения направлено примерно столько средств, сколько за две предыдущие пятилетки, вместе взятые. Благодаря этому увеличена оплата труда более 75 млн. человек, пенсии, пособия, стипендии и др. денежные выплаты – 40 млн. человек. Успешно осуществляется разработанная партией программа социального развития сов. деревни. При общем подъёме жизненного уровня всего населения СССР У. ж.
колхозного крестьянства растет быстрее, чем рабочих и служащих. Это находит своё выражение в более высоких темпах повышения доходов и оплаты труда крестьян, их образовательного уровня, ускоренном развитии здравоохранения, культуры на селе, улучшении жилищно-бытовых условий. Опережающий рост У. ж. колхозного крестьянства является одним из важнейших условий последовательного решения задачи преодоления социально-экономических и культурно-бытовых различий между городом и деревней.
Одним из обобщающих показателей, характеризующих У. ж., являются реальные доходы в расчёте на душу населения. В СССР они удваиваются примерно каждые 15 лет (только за годы 9-й пятилетки повысились на 24%). В 1975, по сравнению с дореволюционным уровнем, реальные доходы в расчете на одного работающего с учётом ликвидации безработицы и сокращения продолжительности рабочего дня увеличились в среднем у рабочих промышленности и строительства в 9,4 раза, а у крестьян – более чем в 13 раз.
На основе развития общественного производства и в соответствии с ростом доходов трудящихся повышается уровень потребления материальных благ и услуг, улучшается его структура. В СССР за годы 9-й пятилетки потребление мяса и мясных продуктов в расчёте на душу населения в год возросло на 10 кг
(с 48 до 58), молока и молочных продуктов – на 8 кг (с 307 до 315), яиц – на 56 штук (с 159 до 215), овощей и бахчевых – на 5 кг (с 82 до 87), а потребление хлеба и хлебопродуктов снизилось на 7 кг и картофеля – на 10 кг.
Особенно быстро растет обеспеченность населения предметами культурно-бытового назначения длительного пользования. Число радиоприёмников и радиол в расчёте на 100 семей возросло с 59 штук в 1965 до 78 в 1975, телевизоров соответственно с 24 до 74 штук, холодильников – с 11 до 62 штук. Высокими темпами повышается уровень потребления наиболее ценных продуктов питания (при одновременном сокращении потребления хлеоных продуктов и картофеля) и непродовольственных товаров, а также обеспеченность населения предметами культурно-бытового назначения во всех др. странах – членах СЭВ (см.