С середины 17 в. Х. л. утратила демократический дух и стала приспосабливаться к вкусам феодальной аристократии. Основной темой поэзии, развивавшейся главным образом на брадже, стало описание женской красоты и любовных наслаждений, а главным её достоинством признавалась изысканная утончённость поэтической формы. Распространились стихотворные трактаты, авторы которых излагали теоретические вопросы традиционной индийской поэтики и иллюстрировали их своими примерами. Выделялись изящные и лаконичные двустишия Бихарилала Чаубе (1603—63). Бхушан (1614 — около 1716) в традиционных рамках героической поэзии воспел полководца Шиваджи, национального героя маратхов
. Индивидуальностью отмечены стихи Матирама (17 в.), Дева (1673 — около 1764), Гханананда (1689—1739), Падмакара (1753—1833) и. др.
В 1-й половине 19 в. на основе диалекта кхари боли стала складываться проза. Появились переводы религиозных и светских книг с санскрита и английского, возникла пресса на хинди. Новый период открылся деятельностью выдающегося просветителя Бхаратенду Харишчандры (1850—85). В его социальных пьесах и публицистике отразился рост национального самосознания народа, стремление к независимости. Творчество Харишчандры создало предпосылки для дальнейшего развития современной реалистической Х. л. В последние десятилетия 19 в. появились оригинальные повести и романы, поэтические произведения на кхари боли, несколько позднее — рассказы, начали развиваться критика и литературоведение. В начале 20 в. в связи с ростом национально-освободительного движения Х. л. приобрела ярко выраженное патриотическое звучание. Идеями борьбы за свободу родины пронизаны стихи Майтхилишарана Гупты (1886—1964), Макханлала Чатурведи (1889—1968), Балкришны Шармы Навина (1897—1960), Рамдхари Синха Динкара (р. 1908). Жизнь народа (особенно крестьян) — тема социальных романов и рассказов Премчанда (1880—1936), который явился основателем критического реализма в Х. л. и литературе урду. Его последователями были Сударшан, Каушик, Угра. Поэзия 20—30-х гг. развивалась под влиянием романтического направления «чхаявад», которое возглавляли Сумитранандан Пант (р. 1900), Джайшанкар Прасад (1889—1937), Сурьякант Трипатхи Нирала (1896—1961) и поэтесса Махадеви Варма (р. 1907).
В 30-е гг. во всех жанрах Х. л. наметился поворот к актуальной общественной тематике. Этому способствовали нарастающее национально-освободительное движение, распространение марксизма, влияние прогрессивной зарубежной литературы (особенно советской), В 1936 при участии Премчанда была создана Ассоциация прогрессивных писателей Индии, положившая начало мощному литературному движению «прагативад», под воздействием которого развиваются национальные литературы народов Индии. Творчество Яшпала (1903—76), Упендранатха Ашка (р. 1910), Нагарджуна, Рахула Санкритьяяна (1893—1963). Пахари, Кедарнатха Агравала (р. 1911), Вишну Прабхакара (р. 1912), Маннулала Шармы Шиля (р. 1914), Бхайра-вапрасада Гупты (р. 1918), Амритрая (р. 1921), Рангея Рагхава (1923—62) — большой вклад в борьбу за независимость Индии и классовые интересы трудящихся.