В 1-й половине 70-х гг. доля продаж на внешних рынках в общем объёме продаж Х. м. составляла у Х. м. США 10 — 30%, Западной Европы 60 — 90%. Продажи зарубежных филиалов у большинства Х. м. превышают экспорт с территории национальных рынков.
После 2-й мировой войны 1939 — 45 основное направление экспансии Х. м. — индустриальные страны. В экспорте преобладают химикаты высокой степени обработки.
Существенная доля продукции Х. м. производится по заказам военных ведомств. В большинстве стран Западной Европы и в США ведущие Х. м. проводят операции по добыче урановой руды и получению ядерных материалов.
До 2-й мировой войны самой большой Х. м. мира был германский концерн «И. Г. Фарбениндустри»
. В послевоенные годы лидерство на мировом рынке химических товаров принадлежало Х. м. США (во главе с «Дюпон»), превосходившим Х. м. Западной Европы по объёму выпускаемой продукции, уровню технической вооруженности, масштабам и темпам накопления капитала. Однако в 1973 монополия «Дюпон» была вытеснена с 1-го на 4-е место, уступив свои позиции западно-германским Х. м. «БАСФ» и «Хёхст», а также английской «ИКИ». Количество Х. м. США в десятке крупнейших уменьшилось с 6 до 3: их места были заняты Х. м. Франции и Нидерландов. Вплотную к группе крупнейших подошли Х. м. Японии.
Западно-германские Х. м. «БАСФ», «Хёхст» и «Байер», лидирующие на мировом рынке химических товаров, выросли из небольших компаний по производству красителей, образовавшихся в 60-х гг. 19 в. К началу 20 в. вошли в число крупнейших в мире. В 1925 объединили свои активы в концерн «И. Г. Фарбениндустри». После расчленения концерна в результате декартелизации функционировали самостоятельно как «Фарбверке Хёхст», «Фарбенфабрикен Байер», «Бадише анилин- унд зода фабрик А. Г.». Впоследствии переименованы в «БАСФ А. Г.», «Хёхст А. Г.» и «Байер А. Г.». Каждая из них превзошла довоенный концерн по объёму выпускаемой продукции и др. показателям. Вместе взятые эти монополии дают более 40% продукции химической промышленности ФРГ и более 1/2 её экспорта. Номенклатура их продукции включает около 20 тыс. наименований: от базисных химикатов до сложнейших продуктов современного органического синтеза. Количество основных производственных предприятий составляет более 160, в том числе 84 — за границей.
«БАСФ», «Хёхст» и «Байер» — крупнейшие в мире поставщики химических средств ведения войны, важный элемент военно-промышленного комплекса ФРГ. Наряду с выпуском традиционных химикатов военного назначения они участвуют через свои зарубежные филиалы в получении ядерных материалов. Им принадлежат, в частности, открытия: полиэтилен низкого давления, сверхтвёрдые пластмассы, полиэфирные волокна. Общее число занятых в н.-и. аппарате этих Х. м. в 1975 составляло 31 тыс. чел. «БАСФ», «Хёхст» и «Байер» осуществляют активную внешнюю экспансию. Доля продукции, реализуемой на внешних рынках, составляла в 1975: у «Байер» 68%, «Хёхст» 67% и «БАСФ» 50%. Соотношение между экспортом продукции с территории ФРГ и продажами зарубежных производственных предприятий растет в пользу последних и в 1975 составляло соответственно 66%, 50% и 44%. Основная часть экспортных поставок приходится на индустриальные страны Западной Европы, США и Канаду (1975): «БАСФ» 69%, «Хёхст» 50%, «Байер» 74%. Их дочерние предприятия и филиалы расположены в 60 странах. «БАСФ», «Хёхст» и «Байер» тесно связаны с крупнейшими банками ФРГ: Немецким, Дрезденским, Коммерческим.