— И каковы же, по-вашему, эти выводы?
— О, они просты. Очень просты. Добро и Зло со времен сотворения мира существуют бок о бок, неразрывно. И не только существуют, но еще и борются между собой. Как и в любой другой войне, в этой есть свои жертвы. Самая первая — Адам. Вторая — Авель. Дальше по нарастающей.
— Полагаю, вы до всего додумались сами? — спросил Саша.
— Мне не надо ни до чего, как вы выразились, «додумываться». Я знаю. И знаю, поверьте, доподлинно.
— Из-за этого «отрицательного начала» вы и решили убивать женщин?
— Дались вам эти женщины. Откройте глаза, поднимите голову и посмотрите в небо. Оно бесконечно!
— И все-таки давайте для начала обсудим дела земные, если не возражаете.
— Отчего же, — разом поскучнел Потрошитель. — Коли уж вы настаиваете… Я ничего не решал.
— Разве?
— Я не вправе ничего решать. Тем более за Него.
— Хорошо. Я поставлю вопрос иначе. Это Бог подсказал вам, что вы должны убивать? Потрошитель отвернулся к окну, всем своим видом давая собеседнику почувствовать, насколько ограниченны его вопросы и насколько скучно самому Потрошителю.
— Во-первых, Бога не существует. Во всяком случае, в том смысле, который вкладываете в это слово вы. Впрочем… Если вам удобен данный термин… извольте. Во-вторых, Он не подсказывает, а призывает. В-третьих, не затем, чтобы убивать, а затем, чтобы сдерживать Зло.
— По-вашему, женщины — Зло, — утвердительно кивнул Саша.
— Только что вы сказали глупость, — наставительно ответил Потрошитель.
— Но вы же не убиваете мужчин?
— Мужчины умирали не реже женщин, — пожал плечами Потрошитель. — А то и чаще, уверяю вас. Саша навострил уши. Это было похоже на косвенное признание в убийстве.
— Когда? Где? — быстро спросил он.
— Не сейчас и не здесь. Давно. Очень давно. Фактор «мужчина — женщина» не принимается во внимание, поверьте. Все зависит от того, на чьей стороне данный конкретный человек и каковы могут быть последствия его поступков в аспекте формирования будущего вашего мира.
— «Вашего», — повторил Саша. — А вашего?
— Не моего. Лично для меня будущее не играет роли.
— Почему?
— Я не имею отношения к вашему будущему. Для «призванного» же физическая смерть — тоскливый, болезненный, ужасный, но всего лишь переход.
— Откуда куда?
— Из жизни в жизнь. Саша записал в блокнот: «Убежден в реинкарнации». Поинтересовался спокойно, тоном врача, ставящего диагноз:
— Вы сказали: «Все зависит от того, на чьей стороне человек».
— Именно, — подтвердил Потрошитель.
— О чем конкретно идет речь?
— О Добре и Зле, разумеется. О чем же еще?
— Вы, конечно, на стороне Добра? Потрошитель отвернулся от окна, посмотрел на него прямо и твердо, примерно так же, как вчера смотрел на врача. Однако Саша не ощущал беспокойства. Напротив, он чувствовал себя едва ли не комфортно. Потрошитель помедлил, затем сказал негромко: