— Слушайте, прекратите строить из меня дурака, — возмутился оперативник. — Что вы, в самом-то деле! Мы, между прочим, о вашей подруге сейчас разговариваем. Убитой, кстати.
— Не может быть! — удивленно воскликнула Наташа, но тон ее тут же сменился на серьезный и злой. — Я, к вашему сведению, давно уже это поняла. И, кстати, не я строю из вас дурака, а вы сами. Ведете себя, как… гусар в доме терпимости. Саша несколько секунд смотрел на нее, затем хмыкнул:
— Ладно. Извиняюсь. Значит, вы посещали институт стоматологии вместе с Ладожской, так?
— Именно.
— В один день?
— Да. В этом смысле Алла была жуткой трусихой. Зубных врачей боялась до обмороков. Все время кого-нибудь уговаривала с ней сходить. В первый раз я поехала, но потом ей пришлось кататься самой.
— Часто?
— Что?
— Ездила часто?
— Не помню точно. Несколько раз. Может быть, два или три.
— И все к одному врачу, верно?
— Вы удивительно проницательны.
— В общем, так. Сейчас вы не пойдете ни на какую работу, а отправитесь домой, запретесь и не будете никому открывать. Никому. С вашим начальством я все утрясу.
— Совсем никому не открывать? Наташа говорила с прежними, слегка насмешливыми интонациями, но в глазах у нее внезапно проявилась тревога.
— Совсем. Только мне и никому больше.
— А, значит, вам я могу открыть. Ну, слава Богу. А то бы, наверное, умерла с голоду.
— Наташа, — очень четко, раздельно произнес оперативник. — Я хочу, чтобы вы уяснили, как «Отче наш». Возможно, вам грозит большая опасность. Девушка несколько секунд смотрела на него, словно решая в уме, насколько серьезны слова собеседника. Наконец кивнула, ответила уже без тени иронии:
— Хорошо. Я не стану открывать дверь.
— Кто бы ни пришел и что бы ни говорил.
— Хорошо.
— Отлично. Значит, сейчас я отвезу вас домой, а ближе к вечеру заеду узнать, как дела. Или позвоню. Все зависит от результатов.
— Хорошо.
— Ну и чудненько, — сказал Саша неоправданно живо, переводя дух. — Кстати, мне нужен номер вашего домашнего телефона.
— Зачем?
— Мало ли что может произойти. Возможно, мне понадобится срочно связаться с вами.
— Хорошо, — Наташа продиктовала номер, спросила: — Это действительно настолько серьезно?
— Возможно, даже серьезнее, чем мне кажется, — ответил Саша.
* * *
Волин помял подбородок и огляделся. В стороне от остальной группы скучающе жались двое патрульных. Здоровенные лбы, каждый из которых, наверное, мог свалить быка одним ударом, стояли, словно нашкодившие мальчишки. Рядом с суровым видом возвышался капитан с Петровки, поглядывал многообещающе на своих подопечных. Росточком небольшой, но неимоверно широкий в плечах, он был похож на бульдога. Место происшествия давно оцепил отделенческий наряд. Над телом колдовали эксперты. Молодцеватого вида участковый снимал показания с единственного свидетеля — седоголового, практически беззубого старичка затрапезного вида: грязные брюки, грязные резиновые сапоги, плащ с надорванным воротником. Старик опирался на железную палку, между ног у него стояла сумка, битком набитая пустыми бутылками. Волин подошел ближе. Старик заметил «большого начальника» и специально заговорил погромче, чтобы тот слышал: