– Мне приятно слышать эти слова от тебя.
Алисия слабо улыбнулась.
– Жаль только, что ты никогда не верила в меня, как в фотохудожника.
– Ох, Эрик, давай не будем говорить о твоем творчестве! Оно мне всегда напоминало макароны быстрого приготовления: есть можно, но гадость страшная!
– Ты не видела мои последние работы. Сара говорит, что они просто восхитительны.
От неожиданности Алисия даже подскочила на сиденье.
– Кто такая Сара?!
– Моя подруга, – спокойно ответил Эрик. – Ты же не рассчитывала, что я буду сидеть в одиночестве и ждать, пока ты передумаешь и вернешься ко мне? Особенно зная твой упрямый характер.
– Ты хотел, чтобы я вернулась? – тихо спросила Алисия.
– Хотел, но понимал, что это нереально. Я зря завел этот разговор. Что было, то прошло. Нам нужно научиться жить с этим и нормально общаться друг с другом. Мы ведь договорились остаться друзьями?
– Слышала бы тебя сейчас Джулс!
Эрик бросил на Алисию удивленный взгляд.
– Просто всякий раз, когда я ей об этом говорю, она возводит глаза к небу и качает головой, – пояснила Алисия. – Как ты думаешь, что это может значить?
– Только то, что ты не являешься ее пациенткой. Вряд ли бы она стала так вести себя с больным человеком. Ему бы она мило улыбалась и похлопывала по руке.
– Спасибо, Эрик! Я и не догадывалась рассмотреть вопрос с этой точки зрения. Теперь каждый раз, когда Джулс будет корчить рожи, я буду думать, что это лишь свидетельствует о моем здоровье!
– Всегда рад помочь.
Еще несколько минут они ехали молча. Но Алисия не выдержала и задала вопрос, который мучил ее уже минут десять:
– И как твоя Сара?
– А как твой Жан? – вопросом ответил Эрик.
– Я первая спросила! – возмутилась Алисия. – Стоп. А откуда ты знаешь о Жане?
– Вас видели вместе.
– Что за город! Почти восемь миллионов жителей – и все равно спрятаться невозможно!
– Если бы ты пришла в парк одетая как все нормальные люди, никто бы тебя не заметил. А в своем модельном платье ты притягивала все взгляды.
– И кто же это меня там видел?
– Не знаю. Информацию я получил от доброжелателей через даже не третьи, а десятые руки. Должен признаться, я постоянно был в курсе всех событий твоей жизни. Такое ощущение, что люди получают какое-то странное удовольствие от рассказов, начинающихся со слов: «А я видел твою бывшую жену с...».
Алисия с ужасом представила, сколько вариантов этой фразы пришлось услышать Эрику за полгода.
– Говорят, этот твой Жан очень милый молодой человек: скромный и тихий. Никто толком ничего о нем рассказать не может... но это даже хорошо: ни в чем плохом он так же не был замечен.