— По мокрому, — Рощинский не считал нужным ходить кругом да около.
— Ага…Любопытно послушать, какую ахинею мне перед игрой придется выслушать. Только не тяните резину…
— Я уже все сказал: надо похоронить одного сыча. Сегодня ночью, а не то завтра всему кварталу придется надеть противогазы.
Пуглов сбил с сигареты пепел и внимательно оглядел странного собеседника.
— Я конечно, могу, послать тебя в одно место, но прежде послушаю, какие нынче тарифы на внеурочное, и, надо полагать, нелегальное погребение.
Переход на «ты» не обескуражил Толстяка.
— Тысяча долларов. Пятьсот до и пятьсот после.
— Мне лучше, если одну до и одну после церемонии, — Альфонс выстрели окурком по проезжающей мимо «хонде». — А как насчет подставы? Меня ведь могут менты взять за задницу как раз в тот момент, когда я того сыча буду опускать в братскую могилу. Какие можешь дать гарантии?
— Гарантия — ночной тариф. А о безопасности позаботься сам.
— Допустим, но кроме этого мне хотелось бы чуть больше знать о своем деловом партнере, — кивок в сторону Рощинского.
— Вот моя визитная карточка, — Рощинский снял шляпу и, задрав кверху голову, помахал шляпой звездному небу.-Кроме вечности, сынок, ничего больше в этом мире стоящего нет.
— Простудишься, старина, — сказал Пуглов. — Через кого ты на меня вышел?
— Предположим, через одну замечательную женщину, у которой такая же, как она, симпатичная дочь.
— Через Авдееву, что ли? Это уже в масть…Ладно, где этот жмурик находится?
— В десяти минутах хода отсюда. Кленовая два, за дощатым зеленым забором.
— Шагай, батя, домой, а я схожу переоденусь. Кстати, чей транспорт? Я без колес…
— Я тоже.
— Тогда нас будет двое. У моего корефана «опель» с большим багажником. Нет возражений?
На лице Рощинского появилась нерешительность.
— Мне, конечно, не хотелось бы иметь дело с целой похоронной командой, но, если ты в своем дружке уверен, что ж, какие тут могут быть возражения.
— Хор! Сейчас половина двенадцатого, думаю, в полночь мы будем у тебя. А кстати, много в доме народу?
— Я да мыши под полом. Постарайся, Алик, не задерживаться, у меня сегодня был сумасшедший день…
Рощинский возвращался домой пешком. Он шел и думал о превратностях жизни. Его грызли сомнения — не слишком ли рискует, доверяясь этому в общем-то незнакомому человеку?
Возвратившись в свой дом, он прошел в комнату и, сняв со стены обрез, отнес его на кухню и спрятал за газовым баллоном. Затем, сделав звонок Авдеевой, коротко дал ей понять о разговоре с Пугловым.
Без пяти двенадцать послышался шум подъезжающего автомобиля. Через окно Рощинский увидел, как свет от фар полощется в кустах сирени. Скинув с ног тапочки, он влез в грубые, без шнурков, башмаки и направился во двор.