Ему примерещилось оранжевое облачко — будто это летние ветры уносили его Элгу. Ему стало невыносимо одиноко и захотелось оглянуться.
Но, увы, 300-метровая лента почти вся уже ушла под колеса, и его целиком захватила стремительно приближающаяся красная полоса. Нельзя было терять ни секунды, ибо погасить скорость он может только переключением передачи. И чем шустрее он это сделает… Однако его внимание уже привлекла приближающаяся стеклянная пирамида, находящаяся прямо по курсу.
Когда красная полоса, по его расчету, была уже под ним, он двинул рычагом скорости и нажал на тормоз: нога провалилась в пустоту. «Эх, свинство, такую машину не пожалели», — успел подумать Олег, стараясь передать баранке уверенные движения рук.
Это был какой-то дьявольский калейдоскоп из лиц, ярких одежд, разноцветных реек, прыгающего синего неба. Его несло по «коридору», словно на привязи. Что его вело, он, конечно, не знал, но был уверен — невидимая путеводная нить находится у него в руках.
На последнем витке, на крошечной ямке, его бросило на синий столбик, и он едва не врубился в него, — настолько он был измочален и разбит гонкой, — но в последнее мгновение вывернул колеса. Однако сделал нерасчетливо, отчего «вольво» встала на два колеса и, скособочась, понеслась из «коридора». Из-за шума движка он не слышал ревущей толпы, криков и свиста зрителей. Весь стадион в едином порыве скандировал: «Даешь приз! Приз — восьмерке!» Однако толпа опережала события. С машиной вдруг что-то случилось, скорость упала, и «вольво», снова встав на четыре колеса, юзом понеслась по бетонке. И неожиданно опрокинулась и, медленно совершив двойной переворот, снова встала на колеса. И чтобы не врезаться в заграждение, за которым неистовствовала толпа, Олег вывернул вправо, отчего резина на колесах задымилась и едва не слетела с барабанов. Машина по-крабьи, боком, неудержимо ползла на трейлер, в котором продавали бутерброды с напитками. И все, кто находился с ним рядом, с криком бросились в разные стороны, и «вольво» торпедой врезалась в непредусмотренную преграду. И, словно жевательная резинка, прилипла к трейлеру прихваченная его буксировочным крюком.
Но это только для Олега все происходило как бы в замедленном темпе, а со стороны выглядело гораздо проще. Элегантная тачка, с фирменным клеймом на лбу, пройдя дистанцию с ювелирной точностью, побраталась с каким-то затрюханным трейлером. Что, впрочем, не умаляло победы…
Олег был потрясен случившимся и, скинув шлем, сидел, низко опустив голову, словно боксер в нокдауне. Острое ребро трейлера пробило с его стороны дверцу и сильно садануло по руке. Он не почувствовал или, вернее, не запомнил тот момент, когда машина кувыркалась по бетонке и он несколько раз стукнулся головой о крышу, теряя на миг сознание. Находясь в шоке, он почти не ощутил внезапного перехода из бытия в небытие. Перед затухающим взором плыли оранжевые круги, что-то вроде прожектора полыхнуло в глаза, послышался собачий лай…