Занятие с переодеванием было привычным, а главное, приятным и таким долгожданным, что не заняло много времени. И когда Андрей через несколько минут услышал звук двигателя приближавшейся на «всех парах» машины, он просто вышел из здания и стал ждать на крыльце...
– Разрешите поприветствовать, месье капитан!
Лицо капрала от увиденного стало очумевшим.
– Вольно... Вы меня уже поприветствовали, капрал... Несите службу...
Мари, казалось, выпрыгнула из «Хаммера» на ходу, пробежала шагов десять и бросилась в объятия Андрея.
– Ты вернулся!!! Ты вернулся, Ален!!! – Слезы радости огромными каплями катились из ее зеленых глазищ. – А я уже и не надеялась!!!
Она ничуть не изменилась и была все той же Мари Савелофф, «девушкой без комплексов», которой всегда было глубоко наплевать на то, кто и что о ней скажет! Она никогда не стеснялась выражать свои чувства на людях, справедливо считая, что это ее личное дело! И, наверное, была права... Она была свободна от обычных людских ханжеских предрассудков, и в этом была ее абсолютная свобода!.. Поучиться бы у нее этому многим людям, так тогда, наверное, стало бы жить легче!..
* * *
...И была в этот день, 25 октября, еще одна не менее трогательная для Андрея встреча...
Пока они ехали к штабу, Мари все щебетала над его ухом, хотя Андрей и понимал едва ли четверть из всего сказанного, и раз за разом целовала его небритую щеку...
«...И на кой хрен ты поперся в этот Израиль тогда, мудила?! – спрашивал он себя раз за разом, обнимая девушку за талию. – Чего те здесь-то не сиделось, идиот?.. Но, зато... Зато ты знаешь, что хоть кому-то нужен не из-за денег и положения, а просто так, потому что ты есть...»
– Генерал в штабе? – спросил он.
– Конечно! Где же ему быть?! Сейчас приедем, и я ему сообщу, что ты...
– Нет, Мари! Я сам!..
– Хорошо! Как ты хочешь!..
...Они вошли в комнату дежурного по штабу, которым был теперь какой-то незнакомый Андрею лейтенант. Он вскочил с места и вытянулся по стойке «Смирно!», приветствуя старших офицеров, и тоже «округлил» глаза, увидев на кителе Андрея награды, а на голове Малиновый Берет, что даже в Легионе было огромной редкостью.
– Я могу позвонить? – спросил у него Филин.
– Да, конечно, месье капитан!
Андрей набрал знакомый номер, но не внутренний, а обычный, городской:
– Слушаю, Жерарди! – ответил знакомый, уверенный голос.
– Здравствуйте, мон женераль!
Паук узнал его сразу:
– А-ха! Ален! Здравствуй, сынок! – Чувствовалось, что генерал рад этому звонку, рад услышать голос своего любимца. – Как дела, капитан? Как твое здоровье? Слышу, ты вспомнил и язык!