Май в том году был на редкость теплый и ласковый... Андрей ходил по только-только начинавшим просыпаться знакомым улицам, вдыхал пряный аромат распустившейся сирени и все думал, думал, думал... И не знал, как быть... Ему очень хотелось увидеть ее, свою «царицу Тамару», и... он не хотел нарушать ее счастья...
«...У Томки медовый месяц только-только закончился... Счастлива ли?.. Наверное... Только... Терпения у нее не хватило... Всего-то чуть-чуть... А может, так оно и к лучшему!..»
Впереди у сержанта был целый день – его рейс на Ташкент был только в 19.20, – и он решил просто погулять по городу, посмотреть парад, зайти в родное училище...
Время пролетело незаметно, так же, как незаметно для него самого, его ноги принесли его к дому семьи Чантурия...
Он так и не решился войти в подъезд и подняться на второй этаж к знакомой двери. Нет, не то чтобы не хватало духу, а просто за весь день он так и не пришел к согласию с самим собой... Попытаться все вернуть или оставить все как есть... Война... Война внесла свои коррективы в понимание жизни и обострила чувства, но при этом... Слон начал немного по-иному воспринимать действительность и понимать слово «предательство»...
Усевшись на знакомую скамеечку в парке, который был прямо тут, через улицу, Андрей посмотрел на часы – 17.00.
«...Посижу, покурю часок... А там, как сложится... Либо поговорим, либо уеду и... Забуду навсегда!.. Не стоит ломать чужое счастье... Никому и никогда! Даже если тебе от счастья этого хочется удавиться!..»
Слон сидел и курил одну сигарету за другой...
«...Ну, что? – Часы уже показывали 17.50. – Наверное, где-то отмечают праздник... А может, и дома, всей семьей... Значит, не судьба, Андрюха... Значит... Пора возвращаться в родную роту...»
И в этот момент из-за угла дома вышел...
Бравый капитан-десантник! Парадная форма, цвета морской волны, золотые погоны, поблескивающие на солнце, аксельбант, «треугольник» тельняшки из-под кителя, лихо заломленный набок голубой берет ВДВ! А на кителе... Орден Красной Звезды и орден Боевого Красного Знамени!.. Молодой, улыбающийся, радующийся жизни красавец офицер, боевой, орденоносный! Он шел рядом с симпатичной девушкой, которая, и это было видно издалека, была влюблена в него по уши!
Только... От его вида у Андрея вдруг тоскливо сжалось сердце...
Девчонка не могла взять его под руку, потому что руки десантника были заняты костылями... Да и в правой его штанине не хватало ноги... Той ноги, которую подарила ему природа при рождении...
И что-то до боли в висках знакомое было в этом десантнике!..