— Какой там бизнес, — рассмеялся дед. — В каком-то институте состоит младшим научным сотрудником. Хорошо хоть зарплату регулярно дают…
Регулярно? Полгода — ни копейки!
Панкратов постарался ускорить завершение пустого разговора, сослался на крайнюю занятость, на необходимость «пристроить» хотя бы пяток стиральных машины. Ведь от этого прямо зависит размер его заработка…
Дома его ожидало длинное письмо от Тани…
… Жители таежного поселка Сидоровка теперь за версту обходят древний скит, вернее, место, где он совсем недавно располагался. После того, как наведались туда странные охотники, избушки, по непонятным причинам, стали взрываться одна за другой. Вместо человеческого жилья остались черные воронки да пепелище.
Таежники долго головы не ломали, дружно порешили: нечистая сила работает. А раз завелась в распадке нечисть — лучше быть от него подальше…
… Кавказец получил от Гаревича задание готовить группу своих мордоворотов в дальнюю поездку. Задание сдобрено таким солидным авансом, что у Годенко от жадности перехватило дыхание и мигом пропали всевозможные вопросы… Нет, не пропали, сидели внутри и жалили опасливого хозяина на подобии голодных майских комаров…
… Ступин вместе с Панкратовым тоже готовились к завершающей фазе расследования. Отставной майор мечтал о возвращении в родной кабинет, откуда его несправедливо вышвырнуло начальство.
Что касается Панкратова, в нем говорила ущемленная профессиональная гордость сыщика. Подумать только, его буквально обвели вокруг пальца, мало того — подстрелили, как глупого тетерева, размякшего под лаской самочки…
… Мучился и Штырь. Правда, эти мучения не были связаны с изобретением Иванчишина или с любовным томлением, которое умело гасили девочки Ведьмы, они быыли более приземленными. Вернуть расположение боссов — Гаревича и Кавказца — означало до отказа наполнить почти высохший ручей, по которому стекали в его кошелек баксы. Путь к этому — стать полезным, вывести боссов на след дерьмового криминального бизнесмена Пуделя…
… Мечты одолели и старшего лейтенанта милиции Салову. Две встречи с «экологом» будто приподняли заслонку в её душе и туда хлынула волна неудержимого желания повторить любовное свидане. Неважно где: в деревенской избе, номере гостиницы, в тайге под кедром. Главное — погасить в себе неожиданно вспыхнувший пожар…
… Получивший за взрыв в райотделе служебное несоответствие майор Салов, будто обезумел, замучил всех своих агентов-информаторов, загонял оперативников. Целыми днями допрашивал оставшихся трех бандитов. Но те, после непонятной гибели Взятка, словно воды в рот набрали: невнятно булькали, отвергая самые доказательные версии…… Резидент зарубежной разведки Гаревич развертывал хитрую игру. Как всегда, не концентрируясь на одной линии, шел к цели разными путями. Один из этих них — Ковригина. Второй — Штырь, с которым обязательно свяжется посланец похитителя генерала-ученого. Третий — отставной сыщик Пакратов. Вернее, не он сам, а результаты его работы по раскрытию лежбища Пуделя.