Тогда Пудель отправится для проведения решающих испытаний. Ближе к Москве.
— Куда прицелимся?
— Сейчас сообщу шестеркам — пусть проверят.
Заработала рация. Радист, молодой парнишка в задорно сдвинутом на затылок треухе, бодро забормотал в микрофон. Получив ответ, выбежал на полянку и звонко прокричвал: все в порядке, можно пущать!
Первую ракетку Пудель решил послать на подворье дяди Семена. Там уже неделю ожидают сигнала два боевика.
Труба нацелилась в облачное небо. Непривычные к подобным операциям пальцы нажимали не те клавиши. Васин явно волновался.
— Спокойно, спокойно. Все делаешь правильно, — подбадривает ученика генерал. — Введи расстояние, поставь координаты… Так, молодец… Выровняй трубу согласно заданного угла… Все. Пуск!
Ракета в небе. Через несколько долгих минут пришло подтверждение: цель накрыта.
Что только не вытворял обрадованный до сумасшествия Пудель! Плясал, смешно подбрасывая ноги, валялся в окружающих поляну сугробах, пел, орал. Иванчишин недоуменно глядел на ученика. К нему возвратились прежние опасения. Бандиты выдавили необходимые им секреты — теперь генерал для них излишняя тяжесть, избавиться от него — просто необходимо.
Значит, нужно принимать самые срочные меры. Какие именно — давно продумано и отрепетировано.
— Зря ты так радуешься.
От неожиданности Васин застыл на месте с разведенными руками и поднятой правой ногой. Потом резко повернулся к Иванчишину.
— Что ты сказал, падло? Сбрендил, сявка?
Впервые за многомесячное пребывания вместе Пудель прибегнул не просто к жаргону, но к самой мерзкой и оскорбительной его форме. Одно это доказывает, что генерал не имеет прежней ценности, что в ближайшем будущем с ним расправятся.
Казалось бы, любой другой человек, тем более, интеллигент, должен испугаться. Ибо для такого, как Пудель, расстояние от угрозы до выстрела в упор — секундное дело. Произошло все наоборот, вместо испуга, Иванчишина охватил гнев.
— Спрашиваешь, почему рано радоваться, недоумок? — заорал он. — Да потому, что пээррушка в настоящем своем виде ничего не стоит! Пока будешь рассчитывать да нажимать на кнопки, мишень окажется в другом месте… Дошло, тупоголовый баран, или другими словами прикажешь пояснить? Пошлешь «привет» конкуренту, попадешь в его жену, нацелишься в автобус, взорвешь трамвай…
Пудель пришел в себя. Потоптался на месте, будто пробуя устойчивость утоптанного снега, извинительно заулыбался.
— Простите, Геннадий Петрович, погорячился… Да и как остаться спокойным, когда сбылась давнишняя мечта… Что же нам делать?
Вопрос переполнен подхалимажем, так и сочится униженной просьбой о помощи. Мечты о богатстве, счетах в зарубежных банках, шикарных лимузинах и любовницах, роскошных виллах на берегу Неаполитанского залива — все это повисло на тонком волоске, конец которого — в руках вздорного старика, по недоразумению носящего генеральские погоны.