Вообще-то, если и увидят респектабельного господина, спозаранку приехавшего навестить кого-нибудь из жителей — ничего страшного не произойдет. Пора ему привыкать к легальности, перестать бояться каждого куста.
Босса, как всегда, встретил веселый Завирюха. Глаза красные — с недосыпу или с перепоя? — но на лице ярким кумачем цветет улыбка.
— Долго мне пасти старичка и его компашку?
— Сколько будет нужно, столько и попасешь… Спят? — кивнул Пудель на потолок. — Или — завтракают?
Завирюха презрительно махнул рукой.
— Старик в шесть их поднимает и заставляет вкалывать. Сейчас, небось, уже сидят за своими «телеками». На неделе мужик с завода какие-то штучки притащил, так дед вцепился в них — не оторвать…Обхватил руками, будто родную тещу…
Пудель направился к лестнице, на ходу предупредил: никуда не отлучаться, базар предстоит серьезный…
Иванчишин встретил босса торжествующей улыбкой. Теребил редкие волосенки, расхаживал по комнате.
— Сделал! Все сделал! Смотрите, лауреат бандитского искусства, какая штучка!… Конечно придется кое-что дорабатать, дотянуть, но основное, вроде, готово…
«Штучка», действительно, поражала. Прежде всего, размерами — чуть побольше биллиардного шара. Сзади торчит маленький хвостатый стабилизатор. Ракетка походит на рыбу с раздувшимся туловищем и тощим хвостиком.
— И на что она способна?
Ни в коем случае нельзя расписывать достоинства изобретения, толчками билось в голове генерала, необходимо оставаться нужным, в этом залог безопасности. Использованных до конца людей убирают — элементарный закон преступников. Как выбрасывают пустой пакет из-под молока или кефира.
— Признаюсь, далеко не на все. К примеру, для поражения движущейся цели там должен находиться маячок.
— Какова по размеру эта штуковина?
Иванчишин полез в ящик стола и достал из него нечто напоминающее спичечный коробок.
— Нельзя ли вмонтировать это устройство в трубку радиотелефона?
— Постараемся…
— Господин генерал, все ваши старания мне — до фени, результат нужен. И не когда-нибудь — сегодня вечером…
Доброжелательность не исчезла, но стала значительно меньшей. Ученых шестерок нужно держать в черном теле, они должны знать свое место, все время находиться на краю черной пропасти, от которого можно уйти, но недолго и свалиться.
Не дождавшись согласия или возражения, Пудель резко повернулся и пошел к лестнице. Проходя мимо прильнувшей к компьютеру Ковригиной, по хозяйски положил руку на её плечо.
— Поздравдяю, Стеллочка с приездом племянницы. Она у тебя — красивая и умная. Можешь гордиться — разрешаю.
Женщина повернулась, недоуменно расширила накрашенные глаза.