Деньги не пахнут — старая, полузабытая истина, возрожденная так называемыми реформами…
Сидорчук привычно бегал по комнатам и коридорам деревенского дома, как по собственному московскому кабинету. Точно так же хватал какие-то газеты и брошюры, шнырял по их страницам равнодушным взглядом, небрежно отшвыривал в сторону либо запихивал в карманы пиджака.
— Здорово, Федор Иванович, — трубно поздоровался Пудель, дерзко, без приглашения усаживаясь в заскрипевший под ним стул. — С благополучным прибытием на сибирскую землю.
Сидорчук поймал появившегося из ниоткуда наглеца в стекла своих окуляров. Возмущенно всхрипнул, но на большее не решился — ответил вежливо, как и положено культурному человеку.
— Здравствуйте, Петр Ефремович…
Беседа — ни о чем, обычное перемалывание ко всему привыкшего воздуха. Васин солидно восседал на древнем стуле, Сидорчук бегал вокруг него.
Инструкции, переданные Радоцким, удивительно однообразны: деньги, деньги, ещё раз — деньги. Предвыборная компания набирает обороты, победят либералы — все спишется, в том числе, и шалости пуделевских парней.
Скука смертная, а не деловой разговор!
Эх, очутиться бы сейчас рядом со сдобной сыскаркой, ощупать её всю, с головы до ног, разложить на полу и…
До того размечтался любвеобильный мужик, что пропустил мимо ушей последнюю фразу Сидорчука. Почему-то тот прекратил бегать по комнате, уселся на стул, придвинутый к стулу Пуделя, и вонзил в него огромные за линзами очков глазища.
Видимо, наступило время для главного вопроса, из-за которого прилетел в Омск посланец Радоцкого.
— Что ты сказал? — бесцеремонно перешел на «ты» Пудель.
— Не выспались, что ли?… Ладно — повторю… Как обстоят дела с… игрушкой? Не пришли к согласию с изобретателем?
Как и на трапе авиалайнера, когда он увидел ментов, у Васина перехватило дыхание.
— Ка…кая иг…руш… ка? — в несколько приемов осилил он простенькую фразу. — Не по…нимаю…
— Не будем терять дорогое время… Через три часа у меня — самолет… Отвечайте на заданные вопросы!
Это уже не просьба — грозный приказ.
Зависимость партии либералов от Пуделя — несомненая, без поставляемых им средств они лишатся возможности забраться на самое главное место в государстве. Но она, эта зависимость, взаимна: в случае острого противостояния Радоцкому ничего не стоит передать ставшего опасным «командира боевиков» в цепкие лапы ментов. Дескать, раньше ничего не знал, а как только проник в тайну бандита — выполняю гражданский долг и все, без исключения, статьи Конституции. Берите подлеца и судите.
Подстегиваемый цепким взглядом Сидорчука, Пудель быстро справился с потрясением, успокоился. Придет время — раскопает имя выдавшего его человека и расправится с ним, как на зоне расправляются со стукачами. Теперь приходится подчиниться.