Вот тебе и командировка!..
— Или тебе с начальством поделиться жалко?
— Ну что вы! Я сразу, когда увидел, подумал, что туда лучше вам лететь. С вашим опытом и авторитетом... И сразу стал собирать информацию.
— Молодец, что стал! Правда, ехать мне теперь... И стал демонстративно листать календарь.
— Но... но надо... А то они там без нас таких дров наломают!... Некогда, неохота, но надо! Придется!..
И начальник Васильева отправился к своему начальству.
— Вот, прошу подписать рапорт, — попросил он. — Служебная командировка, за их счет.
— Куда? — рассеянно спросил полковник, уже было занеся перо над бумагой. — Куда-куда?!. В Париж?! Хм... А что это за дело?..
И стал внимательно читать рапорт, приговаривая “так-так-так”...
— Так тут, оказывается, матерый преступник. Киллер! А ты мне не докладываешь!
— Не такой уж он матерый...
— Узко мыслишь, подполковник!.. Русский убийца в Париже — это дело не криминальное, это дело политическое! А ну как они его не возьмут? Или того хуже, возьмут без нашего участия? Нашего убийцу — без нашего участия! Они же там развопятся, что их полиция — молодцы, а мы мышей не ловим! Непорядок! Видно, придется ехать самому...
— Да, да, конечно. Я так сразу и подумал, товарищ полковник, — забормотал подполковник. — Хотя, возможно, с таким матерым убийцей, как этот Иванов, справиться будет непросто.
— Что ты предлагаешь? — спросил полковник.
— Предлагаю командировать туда нескольких человек. Вас и кого-нибудь еще из опытных следователей в помощь.
— А средства?
— Этот вопрос я беру на себя.
— Ну, если на тебя...
В Париж, на имя Пьера Эжени, ушел срочный факс. Министерство внутренних дел настаивало на участии в деле не одного, а двух следователей, ссылаясь на то, что Иванов крайне опасный преступник и что русский преступник!
Пьер пошел испрашивать разрешение на вторую командировку.
— Ты же говорил об одном!
— Но Иванов очень опасен. Русские лучше знают особенности его характера и проще могут прогнозировать его действия.
— Ну хорошо...
Вызов переделали на двух человек и отправили в Россию...
— Куда-куда? — спросил полковника генерал. — Я гляжу, у тебя губа не дура! Париж, девочки, кафешантан. То да се... Значит, я в Мордовию личный состав проверять, а ты в Париж? А не жирно будет?
— Никак нет, — отрапортовал полковник. — Вы меня неправильно поняли. Вы тоже! Вернее, вы в первую очередь!..
В Париж ушел факс с внесением изменений в список фамилий.
Московскому генералу отказать было нельзя. И Пьер заказал билеты на самолет и столик в ресторане.
Вот так всегда, злился про себя и по поводу себя вытесненный из списка подполковник. Ты таскаешь из огня каштаны, а они... Ну ничего, если нельзя войти в ворота, можно протиснуться в дырку в заборе.