— Имеешь ли ты, Виталий, свободное и доброе желание и твердое намерение взять в жену сию Веру, которую здесь перед собою видишь? — Вера и Виталий стояли на против иконостаса, священник и молодой диакон прямо перед ними. Позади толпились друзья и родня. Виталик слышал, как тяжело вздыхает свидетельница Света — подружка Веры, переминаясь с ноги на ногу. Виталик с гордостью покосился на Игоря. Тот, как всегда невозмутим — стоит, словно окаменел.
Локоток Веры ткнулся в бок. Виталик вздрогнул, возвращаясь из дум, огляделся. Вокруг мертвая тишина, священник вопросительно глядит на него. Что? Я что-то пропустил?
— Э-э!.. Имею!.. — спохватился он. Поспешно добавил. — Честный отче!
Хорошо, что прочитал десяток книжек про венчания. Да еще и Вера лекцию прочитала. И все для того, чтобы не ударить в грязь лицом. И все равно едва все не испортил!
— Не обещался ли ты другой невесте? — строго спросил священник.
— Нет! Конечно нет! — твердо ответил Виталик. Потом поспешно добавил. — Честный отче!
Священник удовлетворено повернулся к Вере. Та стоит рядом, личико сияет счастьем, глаза так и лучатся. Она так прекрасна, что все разом вылетает из головы. И строгий поп, и церемониальная торжественность. Остается лишь она! А священник тем временем говорил:
— Имеешь ли Вера свободное и доброе желание и твердое намерение взять себе в мужья сего Виталия, которого здесь перед собою видишь?
— Имею, честный отче! — звонким голосом ответила Вера. Она глянула на него, в храме стало светлей от ее улыбки. Боже, как она прекрасна. Виталику вдруг захотелось подхватить ее, закружить. Ликование рвалось из груди, хотелось, чтобы все видели его счастье! Их счастье! Так хотелось!
— Не обещалась ли ты другому мужу? — строго спросил священник, почему-то глядя на него. Неужели я что-то не так делаю? Виталик тяжело вздохнул, подобрался. Ноги устали стоять, спина затекла — даже переминаться с ноги на ногу боялся. Воск со свечи капнул на руку. Виталик вздрогнул, едва не вскрикнул. Нет! Я не могу подвести Веру!
— Не обещалась, честный отче! — ответила Вера, и Виталик затрепетал. Так приятно ощущать, что ты единственный. Что тебя любят! Что ты кому-то нужен!
— Благословенно Царство Отца и Сына и Святого Духа, ныне и присно, и во веки веков! — пропел тихий голос священника.
— Аминь! — ответил ему хор.
— Миром Господу помолимся! — затянул второй священник, который и не священник вовсе, а диакон. Виталик надулся от гордости — уже различаю ихние тонкости! Скоро совсем ученым стану, на радость Вере!
— Господи помилуй! Господи помилуй! Господи помилуй!