— Ну и дурень! Пойди к ней и расскажи все свои опасения! В лоб!
— Я хотел!.. Хотел!.. — глаза Виталика лихорадочно блестели. — Но!.. Вчера она пригласила меня к себе!
— Знаешь! — улыбнулся Игорь. — Может у нее так же как и у тебя испарятся смелость! Вот она и тянет!..
Виталик замер. Потом рассмеялся:
— Я об этом не думал! Вполне может быть!
— Так что давай перестань зря терзаться, а просто сходи к ней в гости! Я уверен — все выяснится!..
Игорь поднял бутылку пива, Виталик звонко ткнулся в нее своей. И они выпили…
Уже с самого утра Веру терзало беспокойство. Как-то он отнесется, когда узнает? Почему я так долго ждала? Зачем скрывала? Мы уже месяц знакомы! А ведь он не один раз порывался спросить. Очень аккуратно пытался, каждый раз оставлял ей возможность увильнуть от ответа, не лез в душу грубыми расспросами, как делали другие… И каждый раз ты пользовалась этой возможностью увильнуть! Каждый раз…
Беспокойство зародилось в груди сразу. Язык еле ворочался во рту, когда она приглашала его в гости. Потом вздохнула с облегчением — вот и все! Теперь пути назад нет! Он придет к ней и все увидит! Но тогда еще было время — целых два дня. Но чем ближе был срок, тем неспокойней делалось на душе. Словно сегодня ей предстоял некий экзамен, от которого зависло очень многое в дальнейшей жизни. Ах, почему она была так глупа и не сказала ему раньше…
И вот теперь они поднимались в лифте вдвоем. Этаж за этажом. И чем выше они поднимались, тем больше нервничала Вера.
— Как высоко ты живешь! — улыбнулся Виталик. — Лифт у вас не ломается?
Вера натянуто улыбнулась и ничего не ответила. Виталик чувствовал ее нервозность, и это беспокоило его. Неужели она не хочет, чтобы он заходил к ней? Но ведь не напрашивался… Хотя может и напросился?
Так они и подъехали к седьмому этажу, оба в невеселых раздумьях. Лифт дрогнул, остановился, дверцы шумно разъехались, открывая облупившийся щит со счетчиками и тусклой лампой.
— А мама у тебя дома? — спросил Виталик. — Ты ей про меня говорила? Я бы хотел познакомиться…
— Сейчас поглядим! — ответила она. Они вышли из лифта. Лестничная площадка встретила их тихим гудением счетчиков и легким запахом чего-то вкусненького.
— Это не от вас так славно пахнет? — принюхался Виталий.
— Нет! Это от соседей! — сказала Вера. — У них бабушка потрясающие плюшки делает. И очень любит ими угощать!
Она уже подошла к двери и вставила ключ.
— Похоже мамы нет! — сказала она поворачивая ключ. — Когда она дома, вечно забывает свой ключ в замочной скважине. Опять гуляет где-то…
Виталику послышалось в ее словах легкое неодобрение. Но задумываться над этим он не стал — узнаю в свое время. Тем более что заветная дверь наконец открылась и он был допущен. Виталик вспомнил, как сидел здесь тогда ночью, как мечтал о временах, когда он будет допущен сюда. И вот они наступили. Наконец они наступили…