– Это и есть та самая логика, о которой часто упоминает Рыжая! – произнес он вслух. – Если речь идет о красивой женщине, то, значит, здесь не обошлось без любовной истории. А магия на Поющем Острове весьма в ходу, да и покойный Лионель, пусть примет богиня под свое благодатное покровительство его бессмертную душу, упоминал о смерти великих эльфийских магов. Значит, в злодействе замешан очень сильный волшебник – скорее всего тот, кто владеет черной магией, – некромант. А бороться с магом лучше всего при помощи его же собственного оружия. Одному тебе не выстоять – я поеду с тобой!
Глаза барона радостно вспыхнули. Он бережно завернул в платок и спрятал за пазуху портрет прекрасной княжны:
– Откуда нам следует начать наши поиски? Ведь эльфийский принц не сказал ничего определенного.
Марвин на минуту задумался.
– Есть одно странное место, где Лиара и Рона ненадолго объединяются в одну бурную, богатую перекатами и порогами реку. Оно называется водопадом Тысячи радуг. Оттуда к побережью ведет наикратчайший путь, а на Поющий Остров можно попасть лишь водой. Начнем свои поиски от водопада.
Некромант поднялся и отправился собирать вещи, готовясь к длительному путешествию.
Генрих положил руку себе на грудь, прощупывая через кожу колета и батист рубашки драгоценный лист, носящий изображение красавицы Лилуиллы. «Ну что ж, – немного безучастно, словно повинуясь слепому случаю, подумал он, – значит, это судьба. Я же сам дал себе зарок жениться на другой! Видно, чему быть – того не миновать…» – И он опять погладил портрет незнакомой суженой, выбранной для него кем-то свыше.
Но мечтал он при этом все равно об Ульрике…
Обратный путь до «Королевской питейной» показался мне бесконечным. Я брела кое-как, обессиленно переставляя подкашивающиеся, неожиданно ставшие будто бы неродными ноги, при этом еще и волоча за собой связанную ведьму. Ну не бросать же в самом деле эту самонадеянную девицу на берегу речки. Я из последних сил затащила Гельду на крыльцо, звучно пересчитав ее черноволосой головой все пять занозистых ступенек, перевалила через порог и грубо плюхнула посреди обеденного зала. Некромантка, едва начинающая приходить в себя, благополучно – со всего маху – треснулась затылком о деревянный пол и опять обмякла, повторно теряя сознание.
– Сотня гоблинов ей в глотку! – с чувством выругалась я, буквально падая на ближайшую лавку. – Чую, не пройдут эти удары даром для и без того глупой некромантской башки. Не хватало еще Сумасшедшей принцессе нянчиться с сумасшедшей ведьмой. Умираю от жажды…