раздумья Страшила сказал:
- Непонятная вещь - не телега, у нее нет колес.
Она не лодка, потому что возле замка Гуррикапа нет
реки. Это не метеор. Он летает, но не ревет. По-моему,
это летучий корабль. На нем и явились сюда эти диковинные люди!
- Слава Премудрому Страшиле, клянусь ураганами
южных морей! - сказал великан совсем не громко, но
и этого хватило, чтобы стекла задрожали в залах
дворца. Никто не удивился, услышав из уст железного
малыша морское присловье, необычное для волшебных
краев. Дело в том, что Тилли-Вилли никогда не видал
моря, но он наслушался моряцких приговорок от своего
создателя моряка еще в то время, когда одноногий
Чарли мастерил чудовище. Приговорки крепко засели
в огромной голове Тилли-Вилли, и он зачастую
употреблял их.
- Клянусь колдунами и ведьмами! Мачты и паруса! Ветер и
волны! Потопи меня
первый же шторм! Раз
рази меня гром! - то
и дело слышалось, стоило великану открыть
рот. - А вот откуда
Пришельцы прилетели, - продолжал
Страшила,- я не знаю.
Только не из Канзаса.
Если бы в Канзасе водились такие люди,
нам рассказала бы о
них Элли. - Надо провести
тщательную разведку,- сказала ворона,- и тогда мы решим, что делать. - Разведка опасна,- сказал Железный Дровосек.- Пришельцы настороже, не
даром они убивают
безобидных птиц. - Разведчики должны быть умными, наблюдательными и совершенно незаметны
ми для врага,- подтвердил Страшила. Я не знаю никого, кто бы так годился
для разведки, как гномы, - промолвила
Кагги- Карр. Страшила еще раз оценил ум вороны. И все с ним согласились.
- А теперь надо известить гномов, я сейчас же
лечу в пещеру,- Кагги-Карр едва заикнулась, как
опять задрожали стекла.
- Тысяча чертей! - заговорил Тилли-Вилли.- Мы
сделаем вот как: я пойду к крохам гномам, заберу
их сколько потребуется и доставлю куда нужно. Мне
на это понадобится совсем немного времени, клянусь рифами Куру-Кусу и якорем!
Предложение великана члены Совета приняли без обсуждения: трудно было придумать что-либо лучшее. Он мог шагать со скоростью сорока миль в час. К тому же он, подобно Страшиле и Железному Дровосеку, не нуждался в отдыхе и сне, а значит, мог двигаться без перерыва. Сборы были совсем недолгими: Тилли-Вилли взял с собой корзину с мягким мхом, да на всякий случай ему хорошенько смазали суставы - на это ушла бочка машинного масла. И вот Железный рыцарь шагает по дороге, вымощенной желтым кирпичом.