ЭННИ, ТИМ И ПРИШЕЛЬЦЫ
БЕДА ГРОЗИТ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ
уть от Волшебной страны до Канзаса дракон Ойххо проделывал третий раз. Его спутники Фарамант и Кагги-Карр притомились в дороге и заснули.
Как и в прошлый раз, Ойххо рассчитал время так, чтобы не пугать, местное население. Он опустился ночью около знакомого оврага, куда никто не ходил, и затаился там.
Фарамант и Кагги-Карр без труда нашли ферму Смитов. Семья давно спала, когда Страж Ворот робко постучал в дверь.
Прибытие нежданных гостей, особенно из Волшебной страны, всегда сюрприз, естественно, оно переполошило спавших.
Энни в восторге прижимала к груди и гладила счастливую Кагги-Карр, обняла Стража Ворот. Фермер Джон приветствовал путешественников с большой теплотой. Только миссис Анна смотрела на ворону и Фараманта с тревогой, ее сердце чувствовало: прилет посланцев страны Гуррикапа неспроста и не сулит ей ничего хорошего.
Фарамант и Кагги-Кар с огорчением узнали, что Элли они не застали, хотя она работает учительницей неподалеку от родного дома, - недавно она уехала со своими учениками на экскурсию в другой штат.
Жаль,- вздохнул Фарамант,- каждый раз ведь думаешь: видишься в последний раз, а тут и увидеться не довелось.
И, чтобы не расстраиваться, Страж Ворот перешел к рассказу о Пришельцах, поселившихся в замке Гурри-капа. Инопланетяне прилетели не с миром. Они окружили Кругосветные горы цепью самостреляющих пушек, не пропускающих мимо ни одно живое существо.
Сын Карфакса Гориэк,- сказал Фарамант,- пострадал от такой пушки, но и он не сплоховал: сбросил пушку в ущелье.
Его слушали с горячим сочувствием к жителям Волшебной страны, попавшим в новую беду.
- Но как вам удалось добраться до Канзаса? -
с беспокойством спросила Энни.
Как всегда, на Ойххо.
И он не ранен? - Энни, волнуясь, смотрела на Стража Ворот.
Цел и невредим,- отозвался Фарамант,- лежит в овраге и дожидается, когда ему притащат десяток ведер каши и вареной картошки: бедняга проголодался с дороги.
Фермер обещал накормить дракона, а Фарамант сказал:
- Мы добрались без приключений. Инопланетяне
почему- то забросили пушки, никакого интереса к ним
не проявляют пока что. Так говорит Страшила.
Энни встрепенулась.
Страшила, славный Страшила! Как-то он там поживает? А добрый Дровосек и Смелый Лев? Что со всеми моими друзьями?
- Пока с ними ничего не случилось, но им придется плохо, если ты, Энни, и Тим…
Миссис Анна, не дослушав, вскочила.
- Ну, я так и знала, что этим кончится! Вы опять