– Рассказывай, откуда ты здесь взялась, такая красивая, и вообще, зачем сюда пожаловала? Только не надо мне парить мозги насчет командировки в «коровник»! Говорят, ты здесь уже второй день крутишься...
Признаюсь, к такому повороту событий я не была готова морально. Мне казалось, что я зацепила Мирона при нашей первой встрече, и потому ему нет никакого дела до того, зачем я сюда приехала – в командировку или на поиски приключений, потому что он в любом случае собирался со мной развлечься. Но то было днем, а теперь он проявлял ко мне полное равнодушие, и только обязанность знать все и обо всех заставляла его задавать мне вопросы. Почему Мирон вдруг охладел ко мне? Может, он каким-то образом выяснил, что я интересовалась у местных жителей, как найти Кривцову Нину Степановну, потом встречалась с Ереминой, Сониной теткой, и с бывшим опером? Если так, то он, возможно, уже догадывался об истинной цели моего визита в этот поселок.
Таня, неужели ты так бездарно провалилась? Успокойся, паниковать рано, соври что-нибудь. Ну скажи какую-нибудь глупость, только не молчи! Цепкий взгляд Мирона парализовал мои мыслительные способности, и я долго не могла придумать ничего более или менее правдоподобного.
– Да, я на самом деле приехала не на мясокомбинат. Дело в том, что мне... надо было... временно слинять из Оренбурга, – на меня наконец-то снизошло озарение, и я стала вещать очередную легенду. – Вот, села на первый попавшийся автобусный рейс и оказалась здесь.
Моя сказочка вроде бы пришлась Мирону по душе. Во всяком случае, он не стал вдаваться в подробности того, какие именно обстоятельства заставили меня в спешке покинуть областной центр, и даже благосклонно улыбнулся, сверкнув золотым зубом. Но вот его толстомордый приятель всем своим видом показывал, что не верит ни одному моему слову. У меня было такое ощущение, что он видит меня насквозь, и я старалась избегать его взгляда.
Официантка принесла заказ. Мы выпили за знакомство, но тем не менее Мирон уже не горел ко мне былой страстью. Было такое ощущение, что он просто позволял мне сидеть с ним за одним столом. Это меня огорчало, потому что осложняло мои дальнейшие действия. Мысль о том, что местный авторитет мне по-прежнему не доверяет, так и не покидала меня. Впрочем, я старалась выглядеть как можно более непринужденной. Мирон не должен был видеть, что я способна на серьезные мыслительные процессы.
– Ну и как тебе Светличный? – спросил он, ковыряясь во рту зубочисткой.
– Ничего, хороший поселок. Летом, наверное, здесь очень красиво.