– А с братом, наверное, затем, чтобы вы по дороге не сбежали? – спросила я.
– Да, – кивнула Тамара. – Я, как на месте устроилась, тут же Виктору написала, а ответа нет. Я несколько раз ему писала, да без толку!
– И решили, что он вас забыл?
– А что еще мне оставалось думать? – пожала плечами она. – Так я и прожила несколько лет и в Тарасов вернулась только в сентябре 94-го – весной-то Виктор институт должен был окончить. Вот тогда-то мне родители все и рассказали! – вздохнула она. – Оказывается, к ним тогда Таисия Петровна пришла и наговорила про Виктора с три короба. Что в Пензе он ни одну юбку не пропускал, что еще до армии женился, чтобы грех девчонке покрыть, а когда вернулся, то тут же развелся и с бабой намного старше себя спутался, которая от него тоже родила. Вот она и пришла моих родителей предупредить, чтобы они свою дочь подальше от него держали, а то беды не оберутся. Уж они, родня, столько от его выкрутасов натерпелись, что ни словом сказать, ни пером описать, но куда им деваться-то? Не чужой ведь! А девчонку, молоденькую, глупенькую, меня то есть, им жалко. Сломает ведь он, подлец, ей жизнь, как другим до нее, и дальше пойдет, а ей одной маяться придется, а может, еще и с ребенком! А еще она очень просила ее не выдавать, а то получится, что она людям добро сделала, а Витька ее со свету сживет. У него, такого беспутного, и на тетку рука поднимется.
– И после этого ваш отец выслал вас из города, потому что вы в это не поверили бы! – уверенно сказала я.
– Да я и сейчас ни одному слову не верю! – твердо заявила она. – Не такой Виктор человек! И я это говорю не потому, что любила его и ничего не замечала, а потому, что чувствовала: порядочный он! Ни разу меня в койку уложить даже не попробовал! Если бы родители мне тогда все прямо рассказали, я смогла бы их убедить, что врала эта Таисия от начала и до конца. Но они же слово дали, что не выдадут ее! – гневно воскликнула она. – И наговорила все это Таисия только для того, чтобы нас разлучить! Ну, сказала бы прямо, что мы с ним не пара, что я дерево не по себе рублю, так нет! Облила его грязью с ног до головы! Понадеялась на то, что отец с матерью в это поверят!
– И оказалась права. Они действительно поверили, – горько сказала я. – Она, скорее всего, и письма ваши к Виктору перехватывала, чтобы он не узнал, где вас искать.
– Наверное, так оно и было, – согласилась Тамара. – Когда я все это от них услышала, то чуть с ума не сошла! – продолжила она. – Я орала на них как бешеная. Я такие слова произносила, что даже отец с братом краснели! Вбила я им, в конце концов, в голову, что их, как сопляков несмышленых, хитрая баба вокруг пальца обвела, да ведь не вернешь ничего! Не исправишь! – тоскливо вздохнула она. – Мать у меня чуть в ногах не валялась, прощение вымаливая, да и отец с братом тоже каялись, что жизнь мне поломали, а что толку?