Девушка – бледная и испуганная, как-то странно посмотрела на Диту, поправила на себе скомканную одежду.
– Мы с сыном могли погибнуть! – выдавила она, холодно глядя на бессмертную.
– Возможно, но маловероятно! – тем же тоном парировала элойка. – А что ты хотела? Для моих подчиненных моя жизнь важнее, чем чья-то другая.
– Я это уже поняла! – Маяла отвернулась и пошла в сторону «колесницы».
Демьян проводил её взглядом, подошел к краю пропасти, глянул на тело аборигена, простертое внизу, на камнях.
– Сусанин, он и на Кромосе – Сусанин! – произнес он, сплевывая вниз, в сторону озера. – Ты молодец, командир, что успела включить коммуникатор. – Если бы не это, мы, возможно, не успели бы помешать ему. Ты хочешь, чтобы мы поискали вход в катакомбы прямо сейчас?
– Нет! Не нужно! Если вход – под водой, далеко от поверхности, а вода здесь – ледяная, без специально снаряжения нам не обойтись. Да и что мы будем делать внутри?
– Искать архивы!
– Верно! Но что – потом, когда найдем их? Паршин глянул на Дягилева, пожал плечами.
– Наверняка информация – в электронном виде. Её нужно будет как-то извлечь, расшифровать….
– Нужен опытный специалист по вычислительным машинам?
– Вот именно! Вернемся сюда через пару недель. Захватим Станта, или Олега…. Странно! Ты не обратил внимания на такой момент – «сусанин» все время был очень спокоен. Чересчур спокоен для обреченного!
– Думаешь, нам стоит ожидать сюрпризы?
– Наверняка! И не одного! Такое ощущение, что он намеренно тянул время! Словно ждал кого-то…
– Засада?
– Может быть! Или – погоня! Давайте-ка по-быстрому к машине, и продолжим движение! Затарахтел мотор, унося инопланетников прочь от смертоносного водоема.
– А где наш проводник? – заинтересовался Верховный Служитель, не заметив на привычном месте сопланетника.
– Он решил остаться! – равнодушно ответил ему первый пилот. – Мы не стали ему препятствовать! В конце концов, он – свободная личность, и вправе служить тому, кому он считает необходимым.
Девушка, которая слышала вопрос главы государства и ответ землянин, немного подумав, решила все же промолчать. Она с неприязнью посмотрела на первого пилота и только покрепче прижала к себе ребенка.
Их догнали примерно через час, когда мотоповозка катилась по знакомому уже землянам пути, по дну рукотворного ущелья.
Аппараты, которые использовали военные Северной Империи для погони за тихоходной машиной землян, значительно превосходили «колесницу» и в скорости, и в маневренности.
Вот только в условиях высоченного каменного «пенала» эти преимущества не стоили ничего.