«Тахо» вполне мог развернуться на 180 градусов и нестись сейчас назад, чтобы поспеть к церкви прежде Армстронга. Однако гнаться за ним вслепую было бы самоубийством. Потому что «тахо» мог ждать в засаде прямо за поворотом. С другой стороны, тратить слишком много времени на размышления тоже было самоубийством.
– Охладиться не хочешь? – спросил Ричер.
– Выбора все равно нет, – ответила Нигли.
Она открыла дверцу, соскользнула на снег. И, спотыкаясь, побежала по снежным наносам направо. Ричер снял ногу с тормоза и, пустив машину вниз по склону, резко повернул на дне оврага направо и покатил по следам «тахо». Если «тахо» сделал петлю и уходит, ждать целую вечность нельзя. А если он, Ричер, катит прямиком в засаду, так и очень хорошо – Нигли уже стоит за спиной противников с пистолетом-пулеметом в руке.
Впрочем, никакой засады не было. Обогнув скалу, Ричер увидел впереди метрах в пятидесяти Нигли, стоявшую, подняв оружие над головой. Знак «все чисто». Ричер понесся к ней.
Нигли потянула на себя дверцу. Ледяной воздух последовал за нею в машину.
– Гони, – задыхаясь, сказала она. – Они уже опережают нас минут на пять.
Ричер нажал на педаль газа. Джип не сдвинулся с места, все четыре колеса его повизгивали, прокручиваясь в снегу. Нос машины понемногу зарывался в снег. Он стал раскачивать машину взад-вперед.
– Армстронг уже в воздухе, – сказала Нигли. – А нашей машины у церкви нет, значит, он выйдет из вертолета.
Ричер пытался подавить все нараставшую панику.
– Займись машиной, – сказал он. – Бросай ее вперед и назад.
Он открыл дверцу, соступил в снег. Обошел машину, направляясь к дверце багажника. Нигли делала, что он ей велел. Джип елозил взад-вперед по утрамбованному снегу. Ричер прижался спиной к багажнику, присел, ухватившись руками за бампер. Джип толкнул его в спину. Потом пошел вперед, и Ричер, распрямив ноги, почувствовал, как машина выбирается из прорытой ею в снегу колеи.
Ричер догнал джип, поймал ручку дверцы и уже наверху склона распахнул ее и запрыгнул внутрь.
Ричер взглянул на часы. Они потеряли по меньшей мере десять минут. И это были решающие минуты. Сквозь ветровое стекло он оглядел окрестности. Никаких признаков «тахо». Только следы на снегу. Следы шли прямиком к Грейсу, а потом вдруг резко свернули под прямым углом влево и ушли в тянущийся с севера на юг овраг.
– Туда, – выдохнул Ричер.
Овраг оказался узким, словно траншея. След «тахо» тянулся впереди метров на пятьдесят, а после снова исчезал, сворачивая за скалу размером с добрый дом. «Юкон» летел по следу, беспомощно проскальзывая всем своим двухтонным весом на заледенелом спуске. Внезапно прямо перед ним возник багажник «тахо». Джип стоял поперек их пути, «юкон» пошел юзом и остановился.