– Темно, – сказала она шепотом.
Мужчины выключили фонари, прикрепленные к стволам автоматов. Сакс вошла первой, стараясь не думать о боли в коленях, дважды чуть не оступившись на незакрепленных досках. Следом за ней спускались еще четверо бойцов группы.
– Занять круговую оборону, – шепнула она, сознавая, что формально командование ей никто не передавал.
Участники группы подчинились беспрекословно. Касаясь друг друга плечами, они образовали нечто вроде квадрата, чтобы каждому достался свой сектор пространства.
– Свет!
Подвальчик залило ярким сиянием мощных галогенных фонарей, стволы методично искали цели.
Ничего угрожающего, никаких звуков, кроме разве оглушительного стука сердца.
Своего собственного, подумала Сакс.
Отопительная печь, трубы, емкости для мазута, не меньше тысячи пустых бутылок из-под пива; кучи мусора… с полдюжины раздраженных крыс.
Двое бойцов поворошили вонючие мешки с мусором, но преступника в подвале, очевидно, не было.
Сакс доложила об этом Хауману. Тот ответил, что снаружи объект тоже пока не засекли, затем отдал приказ сходиться у передвижного штаба и оттуда развернуть опрос свидетелей на прилегающей территории. Сакс между тем предстояло осмотреть квартиру, собрать улики… и всем без исключения надлежало помнить, что убийца может быть рядом.
«…смотри в оба».
Вздохнув, Сакс убрала пистолет в кобуру и повернула к ступенькам, затем остановилась. Подняться по лестнице – сущий кошмар для ее разболевшихся ног, а ведь потом снова придется спускаться, только уже подругой. Проще воспользоваться одной короткой лестницей, ведущей отсюда прямо на улицу.
Иногда без поблажки себе любимой просто не обойтись, подумала она, направляясь к ближайшему выходу.
Вниманием Селлитто целиком завладело одно окно.
По рации он слышал, что склад зачищен, но сомнения не отпускали: во все ли уголки-закоулки они смогли заглянуть? Все-таки утром около музея преступника проморгали, что позволило ему подойти на расстояние выстрела.
Вон то окно – дальнее справа на втором этаже… Селлитто показалось, что за ним пару раз мелькнула какая-то тень.
Может, просто ветер? А может, кто-то пытался приоткрыть раму?
Или прицеливался?
Иголки…
Селлитто вздрогнул и отступил за фургон.
– Эй, – окликнул он одного из бойцов спецгруппы, который только что вышел из магазинчика. – Взгляни-ка, ничего не видишь вон в том окне?
– В котором?
– Вон в том.
Селлитто чуть-чуть высунулся из своего укрытия, указав на чернеющий стеклянный квадрат.
– Нет, ничего. Ты что, не слышал – здание зачищено.
Селлитто высунулся чуть дальше и с дрожью уставился на окно. Вдруг на самой границе поля зрения что-то мелькнуло, скрипнула дверь. В холодных лучах солнца блеснул металл. Убийца!