— Что ты задумала? — спрашивает он подозрительно, едва я отключаюсь.
— Хочу немного развлечься.
— А разве тебе не пора на работу? Прошло уже несколько недель. Сегодня, когда ты пропала, Конор звонил тебе на мобильник, я забыл передать. Он в Японии, но я его очень хорошо слышал, — говорит папа, впечатленный то ли Конором, то ли телефонной связью — не знаю, чем именно. — Хотел узнать, почему в саду перед вашим домом до сих пор нет таблички «Продается». Сказал, что тебе следовало об этом позаботиться.
Он так обеспокоен, злюсь я, как будто я нарушила старинный обычай и без таблички «Продается» дом взлетит на воздух.
— Я не забыла. — Звонок Конора меня взбудоражил. — Я сама занимаюсь продажей. Завтра придут первые потенциальные покупатели.
Кажется, я его не убедила, и неудивительно, потому что я бесстыдно лгу, но мне стоит только просмотреть записи и позвонить клиентам, которые ищут подобную недвижимость. Я готова назвать несколько человек.
— А твоя компания в курсе? — Он подозрительно прищуривается.
— Да. — Я натянуто улыбаюсь. — Они сделают фотографии и установят табличку всего за пару часов.
Он закатывает глаза.
Мы отворачиваемся друг от друга и медленно продвигаемся в очереди на посадку. Пытаясь заглушить стыд за свою ложь, я отправляю эсэмэски кое-кому из клиентов, с которыми встречалась до больницы, чтобы узнать, не захотят ли они посмотреть дом. Затем прошу своего верного фотографа сделать снимки. Когда мы занимаем свои места в самолете, я уже договорилась о фотографиях и установке таблички «Продается» на вторую половину дня и условилась с возможными покупателями. Супружеская пара, оба преподают в местной школе, посмотрят дом завтра во время обеденного перерыва. В конце сообщения неизбежное: «Слышала, что произошло. Мне очень жаль. Думаю о тебе. До завтра, целую, Линда».
Я сразу же удаляю сообщение.
Папа смотрит, как я быстро жму на кнопки.
— Ты пишешь книгу?
Я пропускаю его вопрос мимо ушей.
— Ты заработаешь артрит большого пальца, а это, доложу я тебе, жуткая гадость.
Я нажимаю «Отправить» и выключаю телефон.
— Так ты не врала насчет дома? — спрашивает он.
— Нет, — на этот раз уверенно отвечаю я.
— Но мне-то откуда было знать? Я не нашелся, что ему сказать.
Один- ноль в мою пользу.
— Все в порядке, папа, тебе не стоит так пережинать.
— Но я переживаю. Один-один.
— Не переживал бы, если бы не подошел к моему телефону.
Два- один.
— Ты пропадала все утро — разве я мог не подойти?
Два- два.
— Знаешь, он за тебя беспокоился. Говорил, что тебе нужно обратиться к кому-нибудь. К специалисту.