— Взяла работу на дом? — приподнял он брови, заметив мой пухлый портфель.
— Я должна спасти отдел, — коротко ответила я. — Буду работать все выходные, пока не найду решение.
— Ты, видно, шутишь. — Байрон с недоверием покачал головой. — Лекси, ты что, предложение не читала? Нам с тобой предлагают лучшие условия! Создается новая команда, у нас будет больше власти, шире сфера дея…
— Да-а? — Меня уже трясло от ярости. — А как быть с теми, кто ничего не получит?
— Ну похнычь, если делать нечего. Безжалостно разбей мое больное сердце. — Байрон манерно растягивал слова. — Они найдут другую работу. — Некоторое время он колебался, пристально глядя на меня, но все-таки решился: — Знаешь, а ведь раньше ты такими проблемами не заморачивалась.
До меня не сразу дошло — понадобилась секунда или две.
— О чем ты?
— До аварии ты была обеими руками за ликвидацию напольных покрытий — после того как увидела свой новый договор. Больше полномочий, больше денег… Что тут может не понравиться?
У меня внутри все сжалось, словно в желудок попал кусок льда.
— Я тебе не верю, — отрывисто сказала я. — Не верю. Я бы никогда не продала друзей.
Байрон посмотрел на меня с брезгливой жалостью. — Да продала, и с потрохами. Ты не святая, Лекси. И с чего тебе быть святой?
На этом он вышел через чрезвычайно кстати открывшиеся двери.
Словно в тумане я подъехала к универмагу «Лэнгридж» и поднялась в отдел персонального шоппинга. На шесть у меня была назначена встреча с моим шопером, Энн. Согласно энциклопедии, я встречалась с ней раз в три месяца, и она подбирала мне несколько «предметов одежды» и «стиль на сезон».
— Лекси! Вот и вы! — приветствовала меня шоперша, едва я остановилась у справочной стойки. Миниатюрная, с коротко подстриженными черными волосами, в узеньких брючках-«сигаретах», Энн энергичной походкой подошла ко мне, обдав резким запахом духов, отчего меня чуть не вывернуло наизнанку. — Я была просто раздавлена новостью о вашей автомобильной аварии!
— Уже все нормально. Я полностью поправилась. — Мне пришлось выдавить улыбку.
Нужно было отменить эту встречу. Я попросту не в состоянии сейчас выбирать одежду и вообще общаться.
— Отлично! Смотрите, какие чудесные вещи я вам подобрала! — Энн провела меня в примерочную и широким жестом указала на длинную вешалку с одеждой. — Конечно, здесь есть новые формы и стили, но я считаю, вам их носить можно…
О каких новых формах и стилях она говорит? На вешалке сплошь деловые костюмы нейтральных тонов. У меня таких полный шкаф!
Энн демонстрировала мне жакет за жакетом, беспрерывно треща о длине и карманах, но я не слышала ни слова. Что-то зудело в голове, как муха, бьющаяся о стекло. Назойливый звон становился все громче и громче…