— Ну завтра, так завтра, — легко согласился Фреддо. — Значит, планируется еще один день работы? Без проблем. Пока, ученые. Мы пошли.
— Какого черта? — прошипел Делони. Николас поднял палец: терпение.
Шаги стихли за поворотом, но он выждал еще минуту-другую.
— А вот какого, — с загадочным видом сказал магистр, снова спускаясь в яму. — Показываю фокус. И прошу вас, мистер Миньон, засвидетельствовать, что наша сторона свои обязательства исполнила.
Он прошел по воде, шагнул под струи водопада и эффектно исчез.
Жаль только, не слышал, как ахнули остальные.
Сначала Николай Александрович не увидел ровным счетом ничего. Он поморгал, смахнул с лица влагу.
Впереди была сплошная чернота. Снаружи смутно доносились крики, причем выделялся высокий голос мисс Борсхед. Потом раздался плеск, на полупрозрачной портьере из льющейся воды возник силуэт. С кряхтением и отфыркиванием через водопад лез Делони.
— Ник. что это?! — заорал он. — Тайник! Мы сделали это! Уау!
«Уау-уау-уау!!!» загудело черное пространство.
— Мы в пещере, — крикнул Фандорин. «Пещере-щере-щере!!!»
— Сейчас поглядим.
Из кармана своей водонепроницаемой куртки Фил достал фонарь. Луч рассек темноту, пробежал по неровному своду, плавным конусом уходящему вверх; справа, довольно близко, шла глухая стена, под которой валялись камни; спереди и слева пещера расширялась и углублялась — конца было не видно.
— Что это? — Николас схватил джерсийца за рукав. — Светите на землю!
В каменном полу зияли отверстия. Они были расположены в правильном шахматном порядке, пробитые на одинаковом расстоянии друг от друга.
— Я знаю, — сказал Фандорин. — Мне доводилось читать об устройстве средневековых рудников. Рудокопы искали жилу, продалбливая вниз шурфы. Потом, если обнаруживали перспективный пласт, вели в горизонтальном направлении штреки.
— А где спрятано сокровище?
— Вероятно, в одной из дыр. Осторожно!
Делони сделал несколько шагов вперед и остановился на самом краю узкого колодца. Посветил вниз.
— Черт, глубоко…
Подкрутил фокусировку. Ставший тонким и сильным луч зашарил по пещере.
— Да их тут десятки, этих дыр! Ничего. Все облазаем. Уж теперь-то нас ничто не собьет!
Он звонко шлепнул Николаса по голому плечу.
— Вы молодчага, Ник! Остальное — вопрос техники. Мы будем миллионерами! Что вы дрожите?
— Замерз…
В пещере было холодновато, не то что снаружи.
— Вернемся за остальными и за оборудованием. А вам надо переодеться в сухое и утеплиться. — Делони сделался деловит, он прямо фонтанировал энергией. — Вперед, старина! То есть назад. У нас чертова уйма работы!