Узрев Муху, они обрадовались: «Учиним очередную расправу с всезнайкой. На следующего за Генкой в кильватер Кита посмотрели с досадой. «Громоздкое дитя», — подумали они, придвигаясь к Генке обходным маневром. А Муха как ни в чем не бывало продолжал спокойненько вышагивать навстречу лютым врагам, словно их и в помине не было!
Это на какое-то время даже ошеломило забияк, но не надолго. Когда они приблизились к Генке на три шага, Петух пропел сладким, не предвещавшим ничего хорошего голоском:
— А ну, подь сюда, маменькин сыночек, я тебе сказочку про козлика рогатого расскажу!
Генка, зная коварный нрав Петуха, попятился, ожидая предательской затрещины или пинка. Но Кит не дал ему «отработать» назад, крепким толчком плеча он снова послал Генку вперед. Получалось, как в старой русской сказке: «Направо пойдешь — коня потеряешь, налево свернешь — назад не возвратишься...» Осталось одно: идти прямо. И Генка отчаянно шагнул навстречу «рыжему злыдню».
— Та-ак! — многозначительно протянул Петька, протягивая конопатую грязную лапу к воротнику Генкиной ковбойки, — по трепке соскучился? Молодец! А то у меня руки чешутся, а почесать их не об кого... — Генка пискнул, как тушканчик, схваченный лисицей, но с места не сдвинулся. Петух победно ухмыльнулся: — Сейчас я тебе покажу, как «солнце крутят»! — И он попытался схватить Муху за ноги, чтобы, покружив его над своей головой, зашвырнуть в озеро. Но... случилось непредвиденное: медлительный Кит сделал резкий рывок вперед, и вместо Генки в воздухе закрутилась рыжая комета, до недавнего времени именовавшаяся Петькой Петухом. Провернув над своей головой комету трижды, Кит аккуратненько положил Петьку на траву. Сом, кинувшийся дружку на выручку, получил такой толчок в плечо, что кубарем скатился в Лебединое озеро.
— Плавать умеешь? — поинтересовался Кит, когда круглая Васькина голова, облепленная тиной, вынырнула из воды.
— Умеет, — ответил за Сома Генка.
— Уме-ею, — повторил вслед за Мухой и круглоголовый.
— Тогда вылазь!.. Сушиться будем, не так ли, Рыжик?
— Бу-удем! — согласился Петька, ибо последний вопрос был адресован непосредственно ему.
Выбравшись по зеленому откосу наверх, Васька покорно посмотрел на Генку, как бы спрашивая: «А теперь что делать?»
— Проси пощады, — скомандовал Муха.
— Прошу.
— Ладно. А еще поклянись, что отныне...
— Клянусь, что отныне...
— Я никогда...
— Я никогда...
— Не подниму своей грязной руки...
— Грязной руки...
— На того, кто слабее меня...
— На того, кто слабее меня...
— А теперь — ешь землю.
— Генка, а может, не надо землю? Я и так...