Так, собственно, и оказалось. Было бы, в общем, странно, если бы запихивание немудрёной одёжки в старый абалаковский кругляк заняло бы более пяти минут. Запасная рубашка-хаки, тельник, полдюжины вытертых футболок и пара почти новых – на дорогу. Туда же, на дно – носки-трусы. В боковой карман пошёл «НЗ» человека, знающего, как оно иногда бывает на новом месте: то есть банка сгущёнки, банка тушёнки, цибик чая и полпачки бульонных кубиков. Финка в ножнах. Стакан-кипятильник… Если коробки уже возвели, то и электричество наверняка есть. Под конец пришёл доктор отряда, с которым они разобрали аптечку. Николай, как самый старший из бойцов по курсам института, уверенно прошуршал пакетиками с таблетками, перебрал индпакеты и утопленные в гнёзда бутылочки с антисептиками. Отдельно док выдал ему укладку со стеклом, всякие там анальгины и димедролы. «Разберёшься?» – «Аск!…»
Прощальный вечер с песнями. Пара стаканов вечером в штабе. Дослужился-таки к шестому выезду, в штаб приглашать стали… Здоровый сон, подъём, утренняя пшёнка, работа. Работа была почти обычная, только чуть более расслабленная. Часа за полтора до официального финиша бригада полностью довела дом, собрала и помыла инструмент и уселась в тенёчек ждать грузовика. В принципе, можно было дотопать за часик и самим, но сегодня надо было забирать всякие носилки, ломы, шпатели, и переть потом всё это на себе по жаре было не слишком приятно. Шофёр пришедшего почти вовремя грузовика, тот же Адольф, передал им, что спешить пока некуда – автобус ещё не подошёл. Не оказалось его к тому моменту, когда они доехали до лагеря, переоделись и даже пообедали.
– Может, и не приедут? – предположил Николай, когда на крылечко барака рядом с ним присел мастер.
– Да с чего бы это? – не согласился тот. – Сказали, так приедут… Подождём вот ещё…
Собственно, ничего другого и не оставалось. Пришлось ждать. В конце концов, время было казённое, отсчёт вахты в любом случае начинался с завтрашнего дня.
Только к шести вечера, когда девочки-поварихи уже начали шевелиться в кухне, почти серый от пыли автобус подкатил прямо к крыльцу.
– Ба, командир, прости! Задержались! Такая дорога плохая, ужас!
Выскочивший из автобуса мужик был богат усами – это первое в его внешности, что бросалось в глаза. Усат, черноглаз, весел и здоров телом. Южанин.
– На пару часов всего опоздали, да? Теперь в темноте придётся ехать, а всё он виноват!
Он весело и легко, без соответствующего сказанным словам раздражения ткнул рукой в тяжело спускающегося по лесенке шофёра автобуса, замызганного и худого мужичонку лет тридцати пяти.